단국대 박지원 vs 한체대 황대헌…결국 또 파벌이 문제? [이슈크래커]

▲네덜란드 로테르담에서 열린 2024 국제빙상경기연맹(ISU) 세계 쇼트트랙 선수권대회를 마친 박지원(왼쪽 사진)과 황대헌이 19일 오후 인천공항 2터미널을 통해 귀국하며 취재진과 인터뷰를 하고 있다. 박지원은 이틀 연속 황대헌의 반칙으로 메달권 진입에 실패했다. (뉴시스)

18일(한국시간) 네덜란드 로테르담 아호이 아레나에서는 쇼트트랙 세계선수권 남자 1000ｍ 결승이 열렸습니다.

이날 빙판 위에는 2022 베이징 겨울올림픽 금메달리스트 황대헌(25·강원도청)과 세계랭킹 1위 박지원(28·서울시청)이 나란히 출격했습니다.

문제의 장면은 7번째 바퀴를 돌던 중 나왔습니다. 2위로 달리던 박지원이 인코스에서 선두 황대헌을 추월하려던 순간, 황대헌이 손을 들어 박지원을 건드린 겁니다.

박지원은 균형을 잃고 넘어지면서 대열에서도 이탈했는데요. 레이스를 이어가지 못하고 그대로 경기를 포기했습니다.

황대헌은 4위로 통과했지만, 박지원을 손으로 건드린 사실이 확인되면서 실격당했습니다. 강력한 우승 후보 박지원과 황대헌이 무너지면서 윌리엄 단지누(캐나다)가 어부지리로 금메달을 따냈죠.

세계선수권에서 한국이 ‘노골드’에 머무르면서 빙상 팬들은 비판의 목소리를 높였습니다. 특히 황대헌이 박지원에게 반칙을 한 게 이번 시즌에만 세 번째라는 점이 지적됐는데요. 일각에서는 한국 체육계의 고질병인 ‘파벌’을 거론하고 있기도 합니다.

▲네덜란드 로테르담에서 열린 2024 국제빙상경기연맹(ISU) 세계 쇼트트랙 선수권대회를 마친 황대헌이 19일 오후 인천공항 2터미널을 통해 귀국하며 취재진의 질문을 듣고 있다. (뉴시스)

전날 열린 1500ｍ 결승에서도 비슷한 장면이 포착됐습니다. 이땐 박지원이 선두를 달리고 있었죠. 황대헌이 안쪽을 파고들면서 선두로 치고 올라왔는데요. 황대헌은 가장 먼저 결승선을 통과했지만, 추월 과정에서 박지원을 밀친 사실이 확인돼 실격당했습니다.

지난해 10월 월드컵 1차 대회 1000ｍ 2차 레이스 결승에서도 황대헌은 앞서 달리던 박지원을 뒤에서 밀쳤습니다. 심판진은 황대헌에게 옐로카드를 줬고요. 옐로카드는 심한 반칙을 했을 때 주는 페널티로, 그 대회에서 딴 모든 포인트를 몰수당합니다. 심판도 황대헌의 행동에 엄중한 경고를 내린 겁니다.

박지원은 지난해 세계선수권에선 개인전 2관왕에 오른 바 있습니다. 2022-2023시즌, 2023-2024시즌 연속으로 월드컵 종합 랭킹 1위를 차지하면서 크리스털 글로브를 두 번이나 들어 올렸죠. 이번 세계선수권에서도 강력한 우승 후보로 거론됐지만, 날벼락 같은 일을 당한 겁니다. 그것도 한국 선수의 반칙으로 말입니다. 박지원은 이번 세계선수권에서 남자 계주 은메달 1개에 그쳤습니다.

문제는 이번 세계선수권에 차기 시즌 국가대표 자동선발권이 걸려 있었다는 겁니다. 차기 국가대표 선발전은 2025 하얼빈 동계 아시안게임 출전 여부가 걸려 있어 아직 병역 문제를 해결하지 못한 박지원 입장에선 이번 세계선수권에서 금메달을 따고, 남자 선수들 중 가장 좋은 성적을 기록하면서 자동선발권 한 장을 따는 게 절실했을 겁니다. 그러나 황대헌의 두 차례 반칙으로 메달까지 무산되면서 다음 달 국가대표 선발전을 치르게 됐죠.

만약 여기서 선발되지 못하면 2025 동계 아시안게임에 출전할 수 없는데요. 게다가 박지원은 더 이상 군복무를 연기하기도 힘든 상황이라, 최악의 경우 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 도전이 좌절될 가능성도 있죠.

19일 목과 팔에 깁스를 하고 인천국제공항을 통해 입국한 박지원은 인터뷰에서 “속이 울렁거리는 현상이 계속돼서 (목을) 고정을 해놨다”며 “목과 머리에 충격이 컸는지 신경통이 심한 상태”라고 전했는데요. 황대헌에게 사과받았는지 여부를 묻자, “그 부분에 대해 지금은 드릴 말씀이 없다”고 말을 아꼈습니다.

황대헌은 이틀 연속 나온 반칙 상황에 대해 “서로 경쟁하던 상황이었다”며 “시합하다 보면 충분히 많은 상황이 나온다. 변수가 많다”고 말했습니다. 그는 “(반칙) 대상이 대한민국 선수고 지원이 형이어서 되게 마음도 안 좋고 죄송하다는 생각이 든다”며 “절대 고의로 그런 건 아니니 너무 오해하지 않았으면 좋겠다. 경쟁하다 그런 것”이라고 해명했죠.

‘박지원과 경기 후 따로 이야기를 나눴냐’고 묻자, 황대헌은 대답하지 않고 빙상연맹 관계자를 바라봤는데요. 그 대신 빙상연맹 관계자가 답변하기 어려울 것 같다며 답을 피했습니다. 황대헌은 “그냥 재정비해서 더 좋은 모습 보여드릴 수 있도록 하겠다고 덧붙였죠.

▲12일 오후 서울 양천구 목동아이스링크에서 열린 2023 KB금융 국제빙상경기연맹(ISU) 세계 쇼트트랙 선수권대회 시상식에서 남자 5000m 릴레이에서 금메달을 차지한 중국 린샤오쥔이 중국 국가를 부르고 있다. (뉴시스)

쇼트트랙은 동계스포츠 ‘효자’ 종목입니다. 다수의 메달을 안기면서 영광을 누렸지만, 사실 폭행부터 성 추문, 파벌 갈등 등 다수의 문제가 불거진 바 있습니다.

특히 파벌 갈등이 끊이질 않습니다. 2006년 토리노 동계올림픽을 시작으로 꾸준히 관련 논란이 제기됐는데요. 2010년 밴쿠버 올림픽 이후엔 이른바 ‘짬짜미 사건’이 터졌습니다. 같은 파벌 선수들끼리 밀어주고 도와주는 전략의 실체가 드러나면서 해당 선수들이 징계를 받았죠. 이 과정에서 대표 선발전 방식이 바뀌면서 안현수(빅토르 안)가 러시아로 귀화했습니다. 그는 “러시아에서는 나이가 많든 적든 서로 같이 어울려서 운동한다”면서 “러시아에 와서 가장 기뻤던 건 동메달을 따든 은메달을 따든 전 스태프가 다 같이 기뻐해주고 선수들도 축하해준다는 것”이라고 말해 눈길을 끌기도 했죠.

파벌 싸움은 ‘한체대’ 파와 ‘비(非)한체대’파로 나뉜 모양샙니다. 빙상계 전횡으로 교육부 징계 조치 대상이 된 전명규 전 빙상연맹 부회장도 한체대 교수였습니다.

이번 황대헌과 박지원의 충돌도 마침 두 사람이 각각 한체대, 단국대 출신이라 자연스럽게 파벌 논란으로 번진 것으로 해석되는데요. 이전부터 고질적인 문제로 지적받아왔지만, 이번 세계선수권 대회로 다시 파벌 논란이 점화하면서 논란은 쉽게 가라앉지 않을 전망입니다.

황대헌의 이번 충돌로 과거 임효준과의 갈등이 다시 수면 위로 떠오르기도 했습니다. 2018 평창 동계올림픽 금메달리스트인 임효준은 과거 황대헌과 ‘추행’ 문제로 얽혔다가 중국 귀화를 택한 바 있죠.

판결문에 따르면 2019년 6월 17일 오후 5시쯤 남녀 쇼트트랙 국가대표 10여 명은 진천선수촌 웨이트장에 모여 자유롭게 몸을 풀고 장난을 치거나 담소를 나누며 시간을 보내고 있었는데요. 이때 한 여자 선수가 암벽등반기구에 기어올랐고, 황대헌은 장난으로 이 선수의 엉덩이를 주먹으로 때렸다고 합니다. 매트에 떨어진 여자 선수는 웃으면서 과장되게 아픈 척하거나 황대헌을 향해 주먹을 흔드는 등 장난으로 응했습니다.

이어 황대헌이 암벽에 오르자, 임효준이 황대헌의 뒤로 다가가 반바지를 잡아당겼습니다. 이로 인해 순간 황대헌의 엉덩이 일부가 노출돼 몇몇 선수가 웃었고, 임효준은 도망가면서 황대헌을 놀리는 듯한 동작을 취했죠. 황대헌은 머쓱한 얼굴로 복장을 바로 잡았다고 판결문엔 적혀 있습니다. 때마침 도착한 코치진이 훈련을 지시하면서 상황이 마무리됐는데요. 이후 황대헌은 선수촌과 대한체육회에 임효준을 성희롱으로 신고했습니다.

이 일로 임효준은 그해 8월 대한빙상경기연맹으로부터 1년 선수 자격정지 처분을 받았습니다. 12월에는 강제추행 혐의로 불구속 기소 됐죠. 임효준은 반성한다면서도 추행의 의도는 없었다고 주장했습니다. 1심은 2020년 5월 임효준에 대해 벌금 300만 원을 선고하고 40시간의 성폭력치료 이수를 함께 명령했습니다.

그러나 2심에서 판결이 뒤집혔습니다. 2020년 11월 서울중앙지법 항소심 재판부는 임효준의 행위를 성적인 자극이나 추행 목적으로 보기엔 어렵다며 1심을 파기하고 무죄를 선고했는데요. 2심은 “황대헌도 동료 여자 선수가 장난으로 받아들일 것을 감지하고 엉덩이를 때리는 행위를 했다”며 “그와 같은 심리상태와 연속된 분위기에서 황대헌이 임효준의 행동을 강제추행으로 인식했는지에 대해 의문이 든다”고 짚었습니다.

특히 “황대헌이 사건 직후 국가대표 선발의 순위권에 있는 동료들에게 ‘이제 국제대회에 출전할 수 있게 돼 축하한다’며 임효준이 이 사태로 징계를 받고 국대에서 탈락할 수 있음을 암시하는 말을 한 점을 감안했다”고 설명했습니다.

대법원까지 간 이 사건은 2021년 6월 1일 무죄로 확정됐지만, 임효준은 이 과정에서 중국 귀화를 택했습니다. 중국 이름 린샤오쥔으로, 태극기 대신 오성홍기를 달고 뛰고 있죠. 린샤오쥔은 이번 세계선수권 남자 500ｍ와 5000ｍ 계주, 혼성 계주에서 우승하면서 3관왕에 올랐습니다. 대표팀 선배에게 잇단 반칙을 범하면서 비판받고 있는 황대헌과 극명한 대비를 이룬 모습입니다.

▲박지원(왼쪽)이 17일(현지시간) 네덜란드 로테르담 아호이 아레나에서 열린 2024 국제빙상경기연맹(ISU) 세계 쇼트트랙 선수권대회 남자 1000m 결승 경기 중 황대헌의 반칙으로 중심을 잃고 있다. 박지원은 이후 넘어지며 경기를 이어가지 못했다. 박지원은 전날 1500m 결승에서도 황대헌과 충돌해 넘어지며 메달을 따내지 못했다. (AP/뉴시스)

논란이 잇따르는 탓에 빙상연맹도 매번 도마 위에 오르곤 합니다. 대표 선발과 코치·선수들 간 암투와 갈등, 간판선수의 귀화뿐 아니라 빙상계 이권을 놓고 파벌 싸움을 벌이면서 비리의 온상으로 지목된 끝에 문화체육관광부의 감사까지 이뤄진 바 있죠.

2020년 11월 빙상연맹 회장직에 오른 윤홍근 제너시스BBQ그룹 회장은 당시 연맹을 통해 “빙상을 사랑하는 모두가 함께하고 나눌 수 있는, 누구에게나 공정하고 투명한 빙상 환경을 조성할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 강조했습니다. 연맹도 “빙상인 간의 오해와 불신으로 얼룩진 빙상계가 하루 속히 치유되고 실추된 명예를 다시 회복함으로써 국민으로부터 사랑 받을 수 있는 스포츠로 재도약 할 수 있도록 빙상인 간의 화합과 단합을 당부했다”고 전했죠.

그러나 이후 또 한 번 파벌 의혹이 거론되면서 국민의 피로감이 높아지는 상황입니다. 2025 하얼빈 동계 아시안게임까진 1년도 채 남지 않은 시점. 과연 쇼트트랙이 무탈하게 ‘효자’ 종목으로 남을 수 있을지 귀추가 주목됩니다.