"방송 뉴스 앵커" vs "KDI 연구위원"…'스윙보터' 중·성동을 민심은[배틀필드410]

▲2일 성동구 금남시장에 서울 중·성동을 지역구의 더불어민주당 박성준 후보와 국민의힘 이혜훈 후보의 플래카드가 가까운 거리에 붙어 있다. vishalist@ (사진=정대한 기자)

지리적으로 서울의 중심이자 4·10 총선의 핵심 승부처로 꼽히는 '한강벨트'의 중심인 중구·성동을을 두고 여야가 치열한 격전을 벌이고 있다. 2016년 치러진 20대 총선에서 중구와 옥수·금호동이 합쳐진 이후로 여야가 번갈아 승리한 만큼 '스윙보터' 지역으로 꼽히는 곳이다. 중·성동을에서는 더불어민주당 대변인이자 재선을 노리는 '이재명의 입' 박성준 의원과 3선의 '경제 전문가' 이혜훈 전 의원이 맞붙게 됐다.

2일 서울 중·성동을 지역구의 성동구 금남시장에는 더불어민주당 박성준 후보와 국민의힘 이혜훈 후보의 플래카드가 가까운 거리에 붙어 있었다. 금남시장은 한국전쟁 이전부터 금호동에 터를 잡아 지금까지 이어져 오고 있는 성동구 서민들의 대표적인 '생활 터전'이다. 박 후보는 선거운동 첫날이었던 지난달 28일 첫 집중 유세를 금남시장에서 벌였고, 이 후보도 같은날 이곳에서 출정식을 진행했다.

중·성동을은 2016년 치러진 20대 총선에서 중구와 옥수·금호동이 합쳐진 이후로 여야가 번갈아 승리한 격전지다. 중구 지역은 본래 민주당 계열의 정일형·정대철·정호준 등 3대(代)가 합쳐 14선을 지낸 만큼 진보세가 강한 지역으로 꼽히지만, 15대(신한국당), 16대(새천년민주당), 17대(한나라당), 18대(한나라당)부터 마지막 단독 선거구를 유지했던 19대(민주통합당) 총선까지 보수와 진보 계열 후보를 번갈아 선택했다.

중구와 옥수·금호동이 합쳐진 이후에도 20대 총선에서는 지상욱 새누리당(국민의힘 전신) 후보가, 21대 총선에서는 박성준 민주당 후보가 당선되는 등 어느 한쪽에 지역구를 내주지 않는 '스윙 스테이트'로 꼽혔다. 직전 총선이었던 21대 총선 결과를 보면, 박 후보는 중구 신당동, 황학동 등 주로 서민들이 거주하는 지역에서 지상욱 당시 미래통합당 후보에 앞섰고, 지 후보는 명동, 광희동 등 도심 지역과 고가의 아파트단지가 밀집한 옥수동 등에서 이겼다. 당시 박 후보는 6만4071표(51.96%)를 득표해 지 후보(5만8300표·47.27%)에 5771표(4.69%포인트) 차이로 승리했다.

▲2일 옥수역 앞에 걸려 있는 서울 중·성동을 지역구의 더불어민주당 박성준 후보와 국민의힘 이혜훈 후보의 플래카드. vishalist@ (사진=정대한 기자)

이번 총선에서는 더불어민주당 대변인이자 재선을 노리는 '이재명의 입' 박성준 후보와 3선의 '경제 전문가' 이혜훈 후보가 맞붙게 됐다. 지역구 현역인 박성준 후보는 JTBC 앵커 출신으로, 2020년 민주당에 입당해 원내대변인으로 활동하기도 했다. 특히, 2022년 치러진 20대 대선 당시에는 민주당 이재명 후보의 선대위 공동대변인을 맡아 '이재명의 입'으로 통한다.

재선에 도전하는 박 후보는 △초고가 주택을 제외한 1가구 1주택자의 종합부동산세 폐지 △재건축초과이익 환수 세율 완화 △주택담보대출자의 소득공제 대폭 확대 △상속세 일괄공제 금액 상향 △중구·성동구 복합 문화 체육 스퀘어 조성 등의 공약을 내세우고 있다. 특히, 지역구를 대상으론 △중구형 마을버스 추진 △주민 뜻대로의 고도제한 완화 추진 △신안산선 만리재역 신설 등을 약속했다.

박 후보를 지지하는 유권자들은 '정권 심판'에 대한 열망이 강한 편이었다. 금남시장에서 만난 금호동 출신의 이모(63) 씨는 "당선되고 나서 (박성준 후보를) 제대로 본 적이 없어 실망스럽다"면서도 "민주당도 싫지만, 윤석열 대통령이 더 싫다. 이번에 제대로 심판해야 한다고 생각한다"고 목소리를 높였다. 금호동에 거주하는 박모(52·여) 씨는 "박성준 후보가 그동안 잘하지 않았느냐"며 "그동안 쭉 민주당만 찍어왔다. 이번에도 민주당을 찍을 것"이라고 말했다.

박 후보에 맞서는 국민의힘 이혜훈 후보는 3선 출신으로, 서울대 경제학과 82학번에 미국 UCLA에서 경제학박사 학위를 받고 한국개발연구원(KDI) 연구위원으로 재직하는 등 '경제 전문가'로 꼽힌다. 이 후보는 2004년 17대 총선 당시 서초갑에 당선돼 국회에 입성했고, 같은 지역구에서 18대, 20대 의원을 지냈다. 이 후보는 국민의힘 경선에서 3선 하태경 의원과 현 정부 초대 중소벤처기업부 장관을 지낸 이영 전 의원을 모두 꺾었다.

이 후보는 대표 공약으로 △남산 고도제한 완화, 역세권 민간주도 재개발 유도 등 재개발·리모델링·재건축 추진 △신안산선 만리재역·GTX-B 노선 동대문역사문화공원(DDP)역 신설 △을지로·명동·DDP 국제문화교류지구(K-PLAZA) 조성 △광역 공동학군 조정으로 근거리 배정 △전·월세 안심계약·보증보험 지원 등을 제시하고 있다.

이 후보에 투표하겠다는 이들은 윤 대통령에 대한 아쉬움을 드러내면서도 정부·여당을 밀어줘야 한다고 말했다. 옥수동에 거주하는 김모(75) 씨는 "나는 보수지만, 윤석열 대통령이 사실 좀 무능하다. 담화에서도 국민들이 어렵다고 하니 의사들과 대화해서 조정하겠다고 해야 했는데 결과가 없다"면서도 "좌파가 되면 안 된다. 민주당은 맨날 거짓말만 하기 때문에 국민의힘을 찍을 것"이라고 강조했다. 옥수동에 사는 이모(79) 씨도 "지금까지 항상 국민의힘을 찍었다"며 "민주당은 잡동사니들이 모여 있는 깡패 집단 같다. 전과자들이 선거에 나오는데 세상에 그런 경우가 없다"고 지적했다.

한편, 최근 여론조사에서는 두 후보가 오차범위 내에서 박빙의 승부를 벌이고 있는 것으로 나타났다. 여론조사 꽃이 지난달 31일부터 1일까지 실시한 여론조사(500명) 결과에 따르면 박 후보의 지지율은 46.3%를 기록했고, 이 후보는 42.7%로 나타나 오차범위(표본오차 95% 신뢰수준에 ±4.4%p) 내에서 접전을 벌였다. 이번 조사는 무선(91%) 및 유선전화(9%) 자동응답방식(ARS)으로 실시됐다. 무선은 휴대전화 가상번호 추출, 유선은 임의번호걸기(RDD) 방식으로 조사가 이뤄졌다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.