고양이 집단 폐사, 농식품부 "사료 30여 건 모두 검사, 이상 없어"

▲정부세종청사 농림축산식품부. (이투데이DB)

최근 고양이의 폐사와 관련해 정부가 조사에 나섰지만 직접적인 유해물질은 확인되지 않았다. 정부는 또 다른 유해물질이 있는지에 대해 조사한다는 방침이다.

농림축산식품부는 폐사한 고양이와 관련해 검사를 의뢰받은 사료 30여 건에 대해 조사한 결과 현재까지 원인 물질이 발견되지 않았다고 12일 밝혔다.

농식품부는 앞서 3종의 사료를 비롯해 약 30여 종의 사료에 대해 유해물질 78건, 바이러스 7종, 기생충 2종 등에 대해 검사했다.

이와 더불어 농림축산검역본부는 고양이 사체 10마리에 대해 바이러스 7종과 세균 8종, 기생충 2종, 근병증 관련 물질 34종, 농약 등 유해 물질 859종을 조사했지만 원인 물질이 검출되지 않거나 검출됐더라도 폐사와 직접적인 인과성은 확인되지 않았다.

다만 농식품부는 특정 원인에 의해 고양이들이 급사했을 가능성도 있는 만큼 원인 물질을 추가로 조사하고 검사를 진행할 계획이다. 또 모니터링을 지속하고 동물의료계와 사료업계, 동물보호단체 등과 긴밀히 협력해 대응할 방침이다.

한편 일각에서는 이번 고양이 폐사와 관련해 사료와 관련한 루머가 확산되는 것과 관련 산업에 부정적인 영향을 줄 수 있다고 우려하기도 한다. 허선진 중앙대 동물생명공학과 교수는 칼럼을 통해 "반려동물의 가족 못지않게 반려동물 사료를 만드는 사람들도 대부분 동물을 사랑하는 사람들이므로, 무조건 사료만을 원인으로 몰아가는 것은 자중할 필요가 있다"며 "이제 막 성장기에 접어든 국내산 펫푸드 산업이 억울한 누명으로 수입산에 그 자리를 다시 내어주는 일이 생기는 것은 우리 모두에게 득이 되는 상황이 아니다"라고 지적했다.