자영업자·중기에 빌려준 돈도 부실 ‘빨간불’[빚 폭탄 경고음]

가계대출은 물론 기업대출도 부실 우려가 커지고 있다. 금융당국이 가계대출을 조이자 은행들이 기업대출로 영업전략을 선회, 경쟁적으로 ‘올인’하면서 급격히 불어났지만 부동산 프로젝트파이낸싱(PF)리스크와 고금리 기조로 빚 상환을 제때 못하는 중소기업과 개인사업자 등이 급증한 영향이다. 기업대출 연체율이 급등하면서 ‘비상등’이 켜졌고 금융당국 역시 경쟁 과열에 우려를 표했다.

3일 KDB미래전략연구소가 발간한 ‘최근 기업대출 연체율 및 이슈 점검’ 보고서에 따르면 국내 기업대출 연체율은 지난해 말 기준 1.65%로 집계됐다. 코로나19 발생 이전인 2019년 말 0.78% 대비 약 두 배가량 상승한 셈이다.

특히 중소기업과 개인사업자들이 상환능력이 크게 떨어졌다. 같은 기간 대기업 연체율은 0.40%에서 0.15%로 하락했지만, 중소법인은 0.95%에서 2.49%로 약 2.6배 올랐다. 개인사업자 연체율도 0.71%에서 1.27%로 상승했다.

코로나19 때 정부지원으로 연명했으나 금리가 오르기 시작하고 정책이 종료되면서 빚 감당을 못한 자영업자와 중소기업이 크게 늘어난 것이다.

돈 벌어 이자도 갚지 못하는 기업을 의미하는 취약기업 비중도 증가했다. 취약기업 비중은 지난해 말 40.1%로 전년 동기(34.6%) 대비 5.5%포인트(p) 올랐다. 10개 기업 중 4개 기업은 영업을 해도 이자 낼 돈조차 못 벌고 있다는 얘기다. 같은 기간 이자보상비율(영업이익을 이자비용으로 나눈 값)도 434.5%에서 219.5%로 하락하며 신용위험에 빨간불이 들어왔다. 수익성도 악화됐다. 외감기업의 매출액 영업이익률은 △2021년 말 6.8% △2022년 말 5.3% △2023년 말 3.8%로 지속해서 감소했다.

자영업자의 상황은 더 심각하다. 한국은행이 발간한 ‘상반기 금융안정보고서’에 따르면 올해 1분기 말 기준 자영업자 대출 연체율은 1.52%로 2015년 1분기 말(2.07%) 이후 최고치를 기록했다. 2022년 2분기 말까지만 해도 자영업자 연체율은 0.5%에 불과했으나, 1년 9개월 만에 세 배 이상 뛴 것이다. 같은 기간 전체 가계대출 연체율이 0.56%에서 0.98%로 0.42%p 상승한 것과 비교하면 훨씬 빠른 속도로 상승했다.

연체율 상승은 신규 연체 차주들이 늘어났기 때문이다. 자영업자 연체 차주 수 비중은 4.20%로 2022년 1분기 말(1.57%)보다 두 배 이상 상승했다. 신규 연체 진입률은 1.52%로 2021년 말(0.47%) 대비 세 배 이상 높았다.

자영업자 중 대출을 갚지 못하고 있는 사람의 비율도 4.2%로 2013년 1분기(4.37%) 이후 최고치를 기록했다. 코로나 기간 직후인 2022년 2분기 말과 비교했을 때 자영업자 중 대출 연체자의 비중(1.57%)보다 2.63%p 늘었다.

문제는 빚의 질이 나빠졌다는 점이다. 다중 채무자(금융기관 3곳 이상 채무자)이면서 저소득(소득 하위 30%)이나 저신용(신용점수 664점 이하)인 취약차주의 연체율이 빠르게 올라 올해 1분기 말 10.21%에 달했다. 2015년 9월 말(10.58%) 이후 가장 높았다. 자영업자 중 취약차주의 비율도 12.7%로 가계(6.4%)의 두 배에 가까웠다.