중국·필리핀 선박, 남중국해서 또 충돌…임시 협정 한 달도 못 버텨

▲필리핀 해안경비대가 19일 공개한 중국 선박 충돌 피해 사진. 출처 EPA연합뉴스

19일 블룸버그통신에 따르면 중국 해안경비대는 위챗에 성명을 올리고 “필리핀 해안경비대 소속 선박 2척이 셴빈자오(남중국해 스프래틀리 군도 사비나 암초의 중국식 명칭) 인근 해역에 불법으로 진입하려 시도하면서 충돌이 벌어졌다”고 주장했다.

중국 당국은 “오전 3시 23분경 필리핀 선박은 여러 차례 경고를 무시한 채 고의로 우리 측 선박과 충돌했다”며 “비전문적이고 위험한 방식이었다”고 비판했다. 이어 “필리핀 선박들은 이후 런아이자오(세컨드 토머스 암초, 필리핀명 아융인) 해역에 진입하려 했고, 우리가 통제 조치를 했다”고 덧붙였다.

나아가 “필리핀은 반복적으로 싸움을 유발해 양국 간 임시 협정을 위반하고 있다”며 “우린 위반과 도발을 즉각 중단하라고 엄중히 경고한다”고 밝혔다.

반면 필리핀 해안경비대는 책임 소재가 중국에 있다고 반박했다. 필리핀 당국은 “중국 해안경비대 선박의 불법적이고 공격적인 기동이 있었다”며 “이로 인해 우리 선박 두 척 모두 구조적인 손상을 입었다”고 설명했다.

또 “이번 충돌로 선박 한 척은 갑판에 구멍이 생겼다”며 “우린 국익에 대한 모든 위협에 대응하는 동시에 우리 해상의 안전을 보장하는 책임을 확고히 하고 있다”고 강조했다.

이번 충돌은 양국 정부가 세컨드 토머스 암초 인근 해역에서의 적대적 충돌을 막기 위해 임시 협정을 체결한 지 한 달도 되지 않아 발생했다.

중국과 필리핀이 남중국해에서 충돌한 일은 자주 벌어지고 있다. 6월에도 선박끼리 충돌하는 일이 있었고, 이달 초에는 중국 공군 전투기 2대가 순찰 중이던 필리핀 공군 전투기를 상대로 위협 비행을 하고 플레어(섬광탄)를 발사했다는 이유로 필리핀 정부가 중국 정부에 외교적으로 항의하기도 했다.