임내현, 새정치연합 탈당 “정권교체 절실… 안철수 신당서 낡은 진보 청산”

(사진=연합뉴스)

임 의원은 이날 국회에서 기자회견을 통해 “박근혜 정부의 오만과 불통, 실정으로 인한 국민의 불만이 극에 달해 국민들은 새로운 대안 세력을 바라고 있다”며 이같이 밝혔다.

그는 “정권교체가 절실히 필요한 시점”이라며 “정권교체를 위해서는 지역과 계층을 아우르는 강력한 야당이 필요하다”고 강조했다.

임 의원은 “지역적으로 호남, 계층적으로 중도세력만으로는 정권교체가 불가능하다”면서도 “호남과 중도헤력 모두 품지 않고는 정권교체가 불가능한 것도 현실이다. 이런 상황에서 호남을 홀대하고 중도층의 지지확보에 소홀히 하는 것은 시대를 외면하는 것”이라고 지적했다.

또 문재인 대표와 당내 주류세력을 겨냥해 “당원의 절대다수를 차지해 주인이면서도 큰 목소리 한번 내지 않고 든든한 버팀목이 된 호남이 어떤 대접을 받고 있나”면서 “지난 대선에서 문재인 후보에 대한 90% 이상의 압도적인 지지를 보냈는데도 선거패배 후 몇 년이 지났는데도 진정어린 사과한번 없었다”고 했다.

임 의원은 “호남은 필요할 때만 이용해먹고 지나고 나면 홀대해오던 수준을 넘어 호남을 무시하는 태도를 노골적으로 보인 것”이라며 “더 이상 기대도 더 이상의 희망도 없다”며 “변화를 외치다 지친 호남의 목소리를 받들겠다”고 주장했다.

그는 당의 분열 사태의 책임을 문 대표에게 돌렸다. 이와 관련, “소통부재와 독선, 불공정, 불투명한 의사결정 과정 등 당 운영 방식도 문제”라며 “일부 주류와 비선라인의 의견만이 수용되며 문제를 야기한 경우에도 계파별로 차별적 처리를 한다는 지적이 있는 것이 현실”이라고 꼬집었다.

안철수 신당 합류와 관련해서는 “새로운 시작에 함께하는 분들이 적을지 모르지만 신당의 진정성이 알려지면 국민들의 지지가 급속히 오를 것으로 확신한다”고 말했다.

임 의원은 회견 직후 기자들과 만나 안철수 의원과 만났냐는 질문에 “만났다. 교감뿐만 아니라 윤장현 시장 당선 도왔었고 당시 어려웠는데 내가 최선을 다해서 승리했었다는 것에 대해 안철수 의원의 감사가 있었다”고 답했다. 이어 “당시 민주당과 안철수 신당 세력이 서로 경쟁 하는 과정에서 저는 공통점이 많다고 봤고, 신당을 비판하지 않고 오히려 공통점을 강조했다”고 했다.

아울러 “현재 대표 체제로 총선이 어렵다고 생각하는 분들 많다”며 “주변에 시·구 의원들이나 핵심 당직자와의 조율, 구체적 일정은 결국 큰 틀에서는 같이 하지 않겠나. 한 의원을 제외하고는 다 올 듯 싶다”고 전망했다.