롯데, 고심 끝 사드 부지 제공했지만… 중국 보복 우려에 식은땀만

롯데그룹이 사드 부지 제공을 확정 지은 가운데, 이를 둘러싼 중국발 후폭풍이 여타 산업으로 불똥이 튈 것으로 전망돼 안팎의 우려 목소리를 높이고 있다.

롯데상사는 27일 이사회를 열고 보유 중인 성주골프장과 군 소유 경기 남양주 토지를 맞바꾸는 안건을 통과시켰다. 국방부와 성주골프장은 이르면 28일 교환계약을 체결할 예정이다. 이에 대해 국방부만 공식 입장을 냈을 뿐, 롯데는 중국 보복을 의식한 듯 별도의 입장 자료도 내지 않는 등 최대한 언급을 자제했다.

롯데 관계자는 “사드와 관련해 부지 제공에 협조하겠다는 기본적인 방침 외에는 그룹 차원에서 공식적으로 어떤 입장도 발표할 계획이 없다”고 밝혔다. 사소한 발언으로 자칫 중국 측의 보복을 불러일으킬 빌미가 될까 우려하는 태도다.

롯데의 미래성장 동력으로서 중국 사업은 중추적인 위상을 차지하고 있다. 그러나 성주CC가 사드 배치 후보지로 거론되기 시작한 이후로, 롯데는 중국으로부터 직간접적인 타격을 받고 있다.

대표적으로, 3조 원 투자액 규모의 ‘롯데월드 선양’ 프로젝트 역시 중국 당국의 잠정 중단 조치로 인해 지난해 연말 중단됐으며, 롯데슈퍼 3개 점포 폐쇄, 롯데마트 및 슈퍼 등 200여 차례 소방, 위생 점검 등이 연이어 터져나왔다. 롯데의 유통ㆍ제과ㆍ화학 등 계열사의 중국 현지 매출 규모는 한 해 약 3조2000억 원에 이른다.

유통기업 롯데뿐만 아니라, 대중국 사업을 펼치는 한국 기업에 대한 전방위 제재도 점쳐지는 상황이다. 한 매체에 따르면, 현재 중국의 사드 관련 보복안은 6단계 중 4단계 수준인 것으로 알려졌다. 특히, 중국 진출 기업들이 성장을 위해 계속해서 투자해야 하는 현 단계에서는 기업 유동성이 중요한 가운데, 각종 제재가 가시화될 경우 경영 상태가 순식간에 악화될 수 있다는 어두운 전망이 나오고 있다.

변경록 삼성증권 연구원은 “중국 관련주의 영향은 중국의 추가제재 강도에 따라 결정될 것이다. 이미 고강도 규제와 우려가 더해진 엔터테인먼트, 여행업종, 화장품 업종은 향후 사드가 실제 착공되며 한ㆍ중 갈등이 최정점에 달할 시점에 저점이 출현할 가성이 높다”라고 밝혔다.

이어 변 연구원은 “금융, 안보, 사회 전 분야로 중국의 보복 조치가 추가로 강화된다면 피해업종은 철강ㆍ2차전지ㆍITㆍ자동차로 확산될 가성도 배제할 수 없다”고 전했다.

한편 박종대 하나금융투자 연구원은 아직까지 중국 소비자의 불매운동 등의 이슈로 번지고 있지 않다는 점을 지적했다. 박 연구원은 중국 내 소비심리 위축 등 수요 축소가 아닌 공급 축소 방향의 보복 조치라는 점을 강조하면서 “공급 축소 정책 방향의 한계는 분명하다”고 덧붙였다.