과기정통부, '바이오헬스 R&D 전략' 수립…"2025년까지 연간 4조원 투자"

(과기정통부 제공)

과학기술정보통신부 과학기술혁신본부는 바이오헬스 연구개발(R&D) 분야에 대한 전략적 투자를 위하여 범정부 차원에서 '바이오헬스 R&D 투자전략Ⅰ'을 수립했다고 18일 밝혔다.

이번에 수립한 투자전략은 정부가 올해 5월 발표한 '바이오헬스 산업 혁신전략' 중 R&D 투자에 대한 구체적 실천전략으로, 향후 분야별 투자 포트폴리오와 주요 전략을 제시했다. 오는 2025년까지 연간 4조 원 이상 투자하게 된다.

이를 위해 과학기술혁신본부는 지난 9월부터 산업계, 학계, 연구계, 민간 투자업계 전문가 등으로 실무작업반을 구성해 현장 의견을 투자전략에 대폭 반영했다. 이후 관계부처 협의 및 바이오특별위원회, 전문가 간담회 등을 거쳐 내용을 보완했다.

먼저 바이오헬스 R&D 분류체계를 정책과 맞물린 10개 분야로 조정해 R&D투자의 사각지대를 없애고, 산업동향 및 정책과의 연계도 강화한다.

분류체계 조정은 기존의 7개 분류가 기술 중심으로 돼 있어 전문인력 양성, 산업기반 등과 같이 기술분야가 특정되지 않은 R&D사업은 반영이 곤란하고, 바이오헬스 산업 발전을 감안한 전략적 투자에 한계가 있다는 점을 개선하기 위한 것이다.

이에 따라 바이오헬스 산업 전반을 활성화하고 규제합리화를 지원하기 위해 ‘산업혁신‧규제과학’ 분야를 새롭게 설정했으며, 바이오헬스 분야에 활용 가능한 원천연구 및 기반기술 연구를 위한 ‘원천‧기반연구’ 분야는 기존 뇌과학 분야를 포함해 신설했다.

기존 신약, 줄기세포 분야는 각각 ‘의약품’, ‘재생의료’ 분야로 변경해 그 범위와 폭을 넓혔으며, 기존 유전체 분야를 재구성해 ‘헬스케어서비스’와 ‘생명자원‧정보인프라’를 신설, 의미와 목적을 명확히 했다

‘원천·기반연구 분야’는 생명현상연구, 질환극복연구, 바이오신기술 등 3개 세부분야로 구성되며, 향후 투자포트폴리오 방향은 논문‧특허 등의 기초연구 성과를 원천기술로 고도화시킬 수 있는 연계 연구 지원을 강화하고, 질병의 기전 규명 및 질환극복을 위한 신규 타겟 발굴에 대한 지원을 확대하는 것으로 설정했다. 과거 유전자 가위기술과 같이 향후 선도적 역할을 할 수 있고 바이오헬스 분야 연구에 범용적으로 활용 가능한 신개념·신기술 R&D에 대한 투자를 강화한다.

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‘의약품 분야’는 후보물질 도출, 의약품 개발, 공통기반 등 3개 세부분야로 구성되며, 향후 투자포트폴리오 방향은 신규 핵심타겟 검증과 초기 파이프라인 발굴에 역량을 집중하는 한편, 차세대 첨단바이오의약품 원천기술 등의 혁신기술 개발과 연구자 주도 임상연구 등 국내 임상역량 확충을 지원할 예정이다.

‘헬스케어서비스 분야’는 헬스케어 빅데이터 구축, 활용 및 서비스 2개 세부분야로 구성되며, 향후 투자포트폴리오 방향은 개인 중심의 표준화된 데이터 수집‧구축이 가능하도록 헬스케어 빅데이터 표준화·보안기술 등의 공통 플랫폼기술 개발을 지원한다.

또한 헬스케어 분야 빅데이터 활용 및 서비스 활성화를 위한 실증연구 및 디지털치료제와 같은 신기술 영역 개척, 국민 삶의 질 향상을 위한 시범서비스 등을 발굴·지원할 예정이다.

‘산업혁신·규제과학 분야’는 산업혁신, 규제과학 2개 세부분야로 구성되며, 향후 투자포트폴리오 방향은 초기 창업, 기술사업화 등을 위한 실증연구 공간 및 장비 제공, 멘토링 등의 전문가 지원, 산‧학‧연‧병 컨소시엄 등을 통한 오픈이노베이션 구축 등에 대한 지원을 확대해 나갈 예정이다.

특히 국제 상황에 선제적으로 대응하기 위하여 바이오 생산장비·원부자재·차세대 의료소재 등 해외 의존도가 높은 바이오헬스 기술(분야)에 대해 차별화된 맞춤형 지원을 강화할 계획이다.

아울러 차세대 핵심기술에 대한 평가기법 마련, R&D 기획 단계부터 기술-규제 정합성 검토 등 신의료기술 등이 적기에 시장에 진입할 수 있도록 인·허가 및 규제개선 연구를 지속 지원한다.

김성수 과학기술혁신본부장은 “정부가 바이오헬스 산업을 우리나라 차세대 주력산업으로 중점 육성하겠다는 의지가 확고한 만큼 전략적인 R&D투자가 무엇보다 중요하다”며 “글로벌 트렌드와 우리 바이오헬스의 현황 분석, 현장의 목소리를 바탕으로 주요 분야에 대한 범정부 차원의 투자전략을 마련한 것”이라고 말했다.