'쉬었음' 인구 200만 명 돌파ㆍ5~299인 사업장 취업자 첫 감소…'경기불황 직격탄'

19일 통계청에 따르면 지난해 비경제활동인구 중 '쉬었음' 인구가 209만2000명으로 전년보다 23만8000명 늘어났다. 쉬었음 인구가 200만 명을 돌파한 것은 관련 통계를 시작한 2003년 이후 처음이다. 증가율(12.8%)은 2011년(13.3%) 이후 8년 만에 가장 높았다.

지난해 쉬었음 인구를 연령대로 보면 15~19세 2만9000명, 20대 33만2000명, 30대 21만3000명, 40대 22만3000명, 50대 42만6000명, 60세 이상 87만 명 등이었다. 특히 20대의 경우 쉬었음 인구가 해당 연령층에서 차지하는 비중이 처음 5%를 넘어선 5.2%를 기록했다.

쉬었음 인구는 전 연령층에서 골고루 높게 나타났다. 증가율을 보면 20대(17.3%), 30대(16.4%), 50대(14.0%), 40대(13.6%), 60세 이상(10.3%) 등이었다.

한국노동연구원은 '노동리뷰' 최신호에서 "비경제활동인구 가운데 '쉬었음'은 그동안 주로 60세 이상 고령층에서 증가해왔으나 지난해 들어서 60세 미만 연령층의 증가 폭이 60세 이상 증가 폭을 웃도는 모습이"라며 "경기 둔화로 남성을 중심으로 주력 연령대의 고용이 좋지 않은 상황이 반영된 것으로 보인다"고 분석했다.

종사자 5∼299인 규모의 사업장의 취업자 수도 통계 집계 이래 처음으로 감소했다. 지난해 종사자 5∼299인 규모의 사업장 취업자 수는 1457만2000명으로 전년보다 3600명 감소했다. 이는 관련 통계가 시작된 2004년 이래 처음이다.

반면 1∼4인 사업장 취업자 수는 23만3500명 늘어났고 300인 이상 사업장 취업자는 7만700명 증가했다. 중소 규모인 5∼299인 사업장 취업자 수가 감소한 배경에는 경기 부진과 이에 따른 자영업자 수 감소로 직원들이 1~4인 사업장으로 옮긴 것으로 풀이된다.

실제로 지난해 자영업자는 560만5600명으로 전년보다 3만2300명 줄어 1995년(556만9000명) 이후 24년 만에 가장 적었다. 특히 1인 이상의 유급 고용원을 둔 자영업자는 11만3600명 줄어 1998년(24만7000명) 이후 가장 크게 줄었다.

통계청 관계자는 "2018년과 2019년 최저임금이 각각 16.4%, 10.9% 인상됐고 경기 부진 속에 자영업자의 인건비 부담이 커지면서 자영업자 감소가 5∼299인 규모 취업자가 줄어드는 데 기여한 것으로 보인다"고 분석했다.