중국발 황사 '최악'…"KF80 이상 마스크 착용해야"

▲수도권 지역 등 미세먼지 농도가 ‘나쁨’ 수준을 보인 지난 14일 오전 서울 남산에서 바라본 서울 도심이 미세먼지로 뿌옇다. (뉴시스)

중국발 황사가 16일 전국을 뒤덮었다. 고농도 미세먼지에 이어 황사까지 찾아오면서 건강 관리에 각별한 주의가 필요하다는 지적이다. 전문가들은 되도록 외출을 삼가해야 한다고 조언한다. 특히 노약자나 호흡기 질환이 있는 사람은 야외활동을 자제해야 한다.

부득이하게 바깥 활동을 해야 한다면 마스크를 꼭 착용해야 한다고 전문가들은 강조한다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 마스크 착용이 일상화됐지만 황사와 미세먼지를 막기 위해서는 비말 차단 마스크나 천 마스크 대신 KF80 이상의 보건용 마스크를 착용하는 게 좋다. 의료계에 따르면 코점막은 직경 10㎛ 이상의 먼지나 이물질을 걸러내고 기관지는 직경 5㎛ 정도의 이물질을 걸러낸다.

그러나 한반도에서 관측되는 황사의 크기는 직경 1∼10㎛ 정도이고 미세먼지는 직경 10㎛ 이하, 초미세먼지는 2.5㎛ 이하여서 상·하기도에서 여과되지 않고 호흡기에 영향을 줄 가능성이 크다.

평상시 콘택트렌즈를 끼는 사람운 안경을 쓰는 게 낫다. 미세먼지가 많을 때 렌즈를 끼면 안구 건조 현상이 심해지면서 충혈, 가려움증과 같은 부작용이 발생할 수 있다.

외출 후에는 몸에 붙은 미세먼지를 제거하기 위해 손과 얼굴 등 노출 부위를 씻어주고 즉시 양치하고 머리를 감아야 한다.

눈이 가려울 때는 비비지 말고 식염수나 인공눈물로 씻어내야 하고 코안을 세척하는 것도 도움이 된다.

가정에서는 황사가 실내로 들어오지 못하도록 창문 등을 사전에 점검할 필요가 있다. 실내 환경은 지나치게 건조하지 않도록 온도는 20∼22℃, 습도는 40~60%를 유지하는 게 좋다.

실내가 건조하면 호흡기 점막도 건조해져 바이러스, 세균, 먼지 등에 대한 호흡기 방어력이 떨어지기 때문이다. 조금씩 자주 수분을 섭취해 코와 입 등 호흡기 점막을 촉촉하게 유지하는 게 좋다.