코로나19 국산 1호 백신, 내년 상반기 개발…백신 강국 '청사진'

▲문재인 대통령이 5일 청와대에서 열린 K-글로벌 백신 허브화 비전 및 전략 보고대회에서 발언하고 있다. (연합뉴스)

정부가 내년 상반기까지 국산 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 개발하고, 2025년까지 글로벌 백신 시장 세계 5위에 올라서겠다는 청사진을 제시했다. 이를 위해 2026년까지 2조2000억 원을 투입해 백신 임상비용을 비롯해 백신 허브 구축, 산업 생태계 조성에 나설 방침이다.

정부는 5일 오후 문재인 대통령 주재로 'K-글로벌 백신허브화 비전 및 전략' 보고대회를 개최했다. 이날 정부는 글로벌 백신허브화에 대한 기본방향을 정하고 국무총리를 위원장으로 하는 '글로벌 백신허브화 추진위원회'를 발족했다.

정부는 기획재정부 보건복지부 등 11개 관계부처 합동으로 K-글로벌 백신허브 구축을 위한 국산 코로나19 백신 신속개발, 글로벌 생산협력 확대, 글로벌 백신허브 기반 신속 구축 등 3대 전략을 집중 추진한다.

◇국산 코로나19 1호 백신 개발…1667억 원 지원

먼저 국산 코로나19 백신 개발을 지원한다. 현재 7개 기업의 코로나19 백신이 임상 진행 중이며, SK바이오사이언스는 하반기 임상 3상에 돌입할 예정이다.

정부는 우선 임상 3상 비용 지원에 1667억 원을 투입한다. 또 임상 3상 시험계획이 승인된 코로나19 백신의 경우 720억 원 규모의 선구매도 나설 예정이다. 임상 참여자 확보를 위해 임상시험 참여증명서를 신설하는 등 적극적인 지원정책을 마련한다.

국산 메신저리보핵산(mRNA) 백신 개발을 위해서는 해외 특허분석 및 회피 전략을 수립하고, 이에 기반한 핵심기술 자체 개발 연구를 지원한다. mRNA 백신 기술 확보를 위한 전임상·임상, 원부자재 등은 범정부적으로 지원할 방침이다.

백신 원부자재의 원활한 수급을 위해 한·미 간 수요·공급 기업 연계 등 협력을 추진하고, 글로벌 백신 비즈니스 포럼을 통해 기업 간 접촉·협력을 지원할 예정이다. 미국 이외에도 영국, 독일, 캐나다, 호주 등과 협력을 강화해 국가 간 협력파트너십을 다변화할 계획이다.

◇백신 허브·산업 생태계 조성

글로벌 백신 허브 기반 구축 방안으로는 △생산역량 확충 △차세대 백신 신속 개발 △국산 백신 글로벌 진출 △백신산업 생태계 조성 등 4가지 중점과제를 제시했다.

백신·원부자재 생산시설·설비 구축을 위해 기업당 최대 30억 원, 올해에는 총 180억 원을 지원할 예정이다. 글로벌 수준의 백신 GMP급 공공 제조시설을 활용해 자체 설비가 없는 기업의 백신 상용화도 지원한다.

원부자재 자립을 위해서는 국산 백신원료·생산부품·장비 경쟁력 강화를 위한 비교 시험, 성능평가, 창업성장기술개발 등 상용화를 지원한다. 연구개발(R&D)·소부장·스마트공장 등을 통해 패키지형 지원체계도 마련한다.

백신 산업 생태계 조성도 나선다. 인프라 확충을 위해 한국형 NIBRT, 백신실증지원센터(화순·안동) 등을 활용해 백신 특화 공정개발 인력을 양성할 계획이다. 아일랜드 국립바이오전문인력 양성센터인 NIBRT와 계약을 통해 바이오 분야 인력양성 프로그램을 도입했다.

글로벌 시장에 비해 영세한 바이오 기업의 자금 지원을 위해 각종 금융 지원 정책도 추진된다.

김부겸 국무총리는 "이번 기회에 명실상부한 글로벌 백신 허브로 발돋움할 수 있도록 국가적 역량을 집중해야 한다"며 "국가가 국민의 생명과 안전을 지킨다는 기대에 부응할 수 있도록 오늘 공유된 비전과 전략을 실현하는 데 힘을 모아야 한다"이라고 밝혔다.

다만 일부에서는 지금까지 바이오산업에 대한 투자 자체가 크지 않았던만큼 단기간에 선진국을 따라잡는 것이 쉽지는 않을 것이라는 우려도 나온다. 업계에 따르면 미국은 백신 개발사에 14조 원을 투자한 반면 한국은 올해 개발 지원 예산이 680억원에 불과했다. 2026년까지 투자하는 총 예산도 비교가 되지 않는다. 아울러 현저히 낮은 점유율과 높은 해외의존도 등도 출어야 할 숙제로 지적되고 있다.