전경련 “지난해 상장사 직원 수 코로나 이전 수준 회복 못 해”

지난해 상장사 직원 수가 코로나19 이전인 2019년 수준을 회복하지 못한 것으로 나타났다. 글로벌 공급망 약화, 금리 인상 등 대외적 불확실성 가중으로 고용회복이 더딜 것이라는 우려가 나온다.

전국경제인연합회(이하 전경련)는 2018~2021년 기준 비금융업 코스피ㆍ코스닥 상장사 1874개사의 직원 규모를 조사한 결과, 지난해 상장사 중 43.1%(808개사)가 전년도보다 직원 수가 줄어든 것으로 나타났다고 17일 밝혔다.

직원이 감소한 기업의 비중은 코스닥 시장이 코스피 시장보다 높았다. 지난해 직원 수가 감소한 기업은 코스피 시장의 경우 조사대상 696개사 중 294개사(42.2%)였고, 코스닥 시장은 조사대상 1178개사 중 514개사(43.6%)였다.

지난 3개년 직원 감소 상장사 규모를 분석한 결과, 2021년 직원 감소 상장사 비중은 43.1%(808개사)로 2020년 52.0%(974개사)보다 8.9%p(166개사) 감소했다. 2019년 44.3%(830개사)와 비교해 봤을 때는 1.2%p(22개사) 적었다.

전경련은 “지난해 직원 감소 상장사 규모가 2020년도에 비해 줄어든 것은 코로나19로 억눌렸던 수요 분출에 따른 기저효과, 비대면 업종 호황 등 실적 개선의 영향”이라고 분석했다.

하지만 전체 상장사 직원 수를 보면 여전히 코로나19 팬데믹 이전 수준을 회복하지 못했다. 지난해 상장사 직원 수는 148만3000명으로 2020년(146만9000명)보다는 1만4000명 늘었지만, 2019년(149만7000명)보다는 1만4000명 적은 수준이었다.

상장사 10곳 중 3곳(26.7%, 500개사)은 코로나19 본격 확산 이후 2년(2020~2021년) 연속으로 직원 수가 줄었다. 그 비중은 코스피 상장사(29.0%, 202개사)가 코스닥 상장사(25.3%, 298개사)보다 높은 것으로 나타났다. 2년 연속 직원이 감소한 상장사 500개사의 직원 수는 2021년 기준 43만6000명으로 코로나19 이전인 2019년(50만8000명)에 비해 7만2000명 감소한 수준이다.

지난해 상장사 10곳 중 1곳(11.2%, 210개사)은 직원 수뿐만 아니라 매출액과 영업이익도 동시에 감소했다. 그 비중은 코스닥 상장사(12.1%, 143개사)가 코스피 상장사(9.6%, 67개사)보다 높았다.

추광호 전경련 경제본부장은 “지난해 상장사 총직원 수가 늘어난 것은 팬데믹 충격에 따른 기저효과의 영향이 크기 때문에 아직 본격적인 고용시장의 훈풍이라고 판단하기에는 이르다”고 지적했다.

이어 “기업들이 불확실성을 극복하고 적극적으로 투자와 고용을 확대할 수 있도록 정부는 노동ㆍ산업 분야 규제 완화, 세제지원 확대 등 정책적 지원을 전개해 나가야 한다”고 밝혔다.