러 “병사들 생화학 테러로 중독” vs. 우크라 “상한 통조림 원인일 것” 일축

▲러시아 군인들이 5월 20일(현지시간) 우크라이나 남부 헤르손 지역에서 경계 태세를 갖추고 있다. 헤르손/AP뉴시스

러시아가 자국군이 장악한 남동부 자포리자 지역에서 군인들이 생화학 테러를 당했다고 주장했다.

20일(현지시간) 타스통신 등에 따르면 러시아 국방부는 성명을 내고 다수의 자국군이 지난달 31일 심각한 중독 증세를 보여 군 병원으로 이송됐다면서 이는 우크라이나 소행이라고 비난했다. 검사 결과 이들 군인에게서는 B형 보툴리눔 독소가 검출됐다고 러시아 국방부는 전했다.

B형 보툴리눔 독소증은 토양 등에 존재하는 클로스트리듐 보툴리눔이란 세균이 생산한 신경독소에 의해 발생하는 신경마비 질환으로, 독소에 오염된 식품을 섭취할 때 감염될 수 있다.

국방부는 “러시아는 모든 분석 결과를 토대로 우크라이나 블로디미르 젤렌스키 정권이 자행한 화학 테러를 입증할 증거를 제시하기 위해 준비하고 있다”고 밝혔다.

다만 B형 보툴리눔에 중독된 군인이 몇 명인지, 현재 상태가 어떤지, 우크라이나 소행임을 증명할 증거가 무엇인지에 대해서는 언급하지 않았다.

또한, 러시아 국방부는 현재 점령 중인 남부 헤르손의 친러시아 행정부 수반인 볼로디미르 살도가 이달 초 질병에 걸려 쓰러진 것에 대해서도 추가 조사를 하고 있다고 전했다.

우크라이나는 러시아의 이런 주장에 공식적으로 논평하지 않았으나 한 내무부 관계자는 러시아 군인들이 유통기한이 지난 통조림 고기를 먹어 중독일 수 있다며 러시아의 주장을 일축했다.

안톤 게라셴코 우크라이나 내무부장관 보좌관은 텔레그램에서 “러시아 국방부는 독소증이 유통기한이 지난 통조림에서 종종 발견되는 보툴리눔 독소에 의해 발생했는지 명확히 밝히지 않았다”며 “전투식량 유통기한 초과 문제는 우크라이나 침공 초기부터 러시아 병사들이 크게 불평해왔던 문제”라고 말했다.