김준 SK이노 부회장, 아프리카서 부산엑스포 유치 활동

▲김준 SK이노베이션 부회장(왼쪽)과 포스탱 아르샹주 투아데라 중앙아프리카공화국 대통령이 지난달 31일(현지시간) 중앙아프리카공화국 방기에서 면담 이후 기념사진을 촬영하고 있다. (사진제공=SK이노베이션)

김준 SK이노베이션 부회장이 아프리카에서 ‘2030 부산세계박람회(엑스포)’ 유치 지지를 요청했다.

SK이노베이션은 김 부회장이 부산 엑스포 유치를 위해 외교부 장관 특사 자격으로 아프리카를 방문했다고 7일 밝혔다. 아프리카는 유럽 다음으로 많은 45개국의 국제박람회기구(BIE) 회원국을 보유하고 있다.

김 부회장은 한국과 남아프리카공화국 수교 30주년을 맞아 열린 비즈니스 포럼에 SK그룹을 대표해 참석한 뒤 중앙아프리카공화국과 콩고민주공화국을 찾았다.

김 부회장은 지난달 31일(현지시각) 중앙아프리카공화국에서 포스탱 아르샹주 투아데라 대통령 등을 만나 부산에서 엑스포가 개최될 수 있도록 지원과 협조를 부탁했다. 지난 2일에는 콩고민주공화국 크리스토프 루툰둘라 외교부 장관 등을 만나 부산 엑스포 유치 의의를 설명하고 지지를 요청했다.

김 부회장은 이 자리에서 “부산엑스포는 ‘세계의 대전환, 더 나은 미래를 향한 항해’를 주제로 기획됐다”며 “기후위기, 질병, 불평등 등 인류가 당면한 여러 도전과 과제들을 함께 논의할 기회의 자리”라고 설명했다.

김 부회장은 두 나라와 한국 및 SK그룹과의 협업 가능성에 대해서도 논의했다. 앞서 5월 투아데라 대통령은 중앙아프리카공화국 대통령으로는 18년 만에 한국을 방문해 새마을운동 등 한국과의 협력 의사를 밝혔다. 김 부회장은 새마을운동을 비롯해 SK의 사업 분야인 에너지, 반도체, ICT, 바이오ㆍ헬스케어와 관련해 두 나라와 협력할 부분이 있다면 적극적으로 기회를 찾아내겠다고 답했다.

포스탱 아르샹주 투아데라 중앙아프리카공화국 대통령은 “부산엑스포와 그 주제에 대해 매우 관심이 많고 한국 발전의 근간인 인도주의적 가치 추구도 공유받고 싶다”며 “특히 신기술 공유를 통해 중앙아프리카공화국의 발전이 가속화되길 기대하고 있다”고 말했다.

크리스토프 루툰둘라 콩고민주공화국 외교부 장관도 “한국은 오랜 친구이자 동북아지역에서 중요한 파트너 국가”라며 “SK이노베이션의 경영철학과 그린에너지 방향성에 공감하고 있고 이번 방문이 친환경 분야에 관심이 많은 콩고민주공화국에는 좋은 전환점이 될 것”이라고 밝혔다.