한덕수 "탄소중립 실현, 기후테크가 답…육성 대책 마련하라"

▲한덕수 국무총리가 10일 오전 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 열린 2030 부산세계박람회 유치위원회 제3차 회의에서 모두발언을 하고 있다. (조현호 기자 hyunho@)

한덕수 국무총리가 탄소중립 실현의 해답은 기후테크라고 보고 육성 대책을 마련하라고 관계부처에 주문했다.

한 총리는 22일 중소기업중앙회에서 '기후테크 벤처‧스타트업 간담회'를 열고 기후테크 기업인‧투자자의 의견을 들은 후 기후테크 육성 방안에 대해 논의했다.

기후테크는 기후(Climate)와 기술(Technology)의 합성어로 수익을 창출하면서 온실가스 감축과 기후 적응에 기여하는 모든 혁신 기술을 의미한다.

에너지(클린), 탄소포집‧산업‧물류(카본), 환경(에코), 농식품(푸드), 관측‧기후적응(지오) 등 기후산업의 전반적 분야를 포괄한다.

현재, 세계 주요국의 탄소중립 선언으로 탄소 감축 필요성에 대한 공감대가 확대하고 있는 가운데 관련 산업‧기술 분야의 성장세도 뚜렷하다.

실제로 전 세계적으로 한 해 500억 달러(60조 원) 내외의 기후테크 자금이 투입되고 있으며, 투자금은 매년 급속히 확대되는 추세이다.

유럽연합(EU), 미국, 중국 등 주요국들은 기후테크 분야를 새로운 성장동력으로 육성하고자 대규모 투자를 진행하고 있다.

간담회에는 기후테크 5개 분야의 기업인을 비롯해 투자사 대표, 경제단체, 정부 처 관계자 등 25명이 참석했다.

기업인은 연구개발과제, 규제샌드박스와 연계한 획기적인 공기업-스타트업 협력 프로그램을 만들어 달라고 건의했다. 또 신기술을 실증하기 위한 중소형 매립장 실증단지 조성도 제안했다.

이와 함께 탄소 축 인증표준에 위성 원격탐사 기준을 포함해달라는 건의도 나왔다.

투자자들은 기후테크 모태펀드 등을 통해 정부가 투자의 마중물 역할을 해 주어야 한다는 점을 강조했다. 또 미국의 인플레이션감축법(IRA)과 같이 기후 기술을 촉진하는 강력한 정책과 펀드가 필요하다고 역설했다.

한 총리는 이날 간담회에서 제기된 각계의 의견을 반영해 기후테크가 탄소중립 시대의 새로운 성장동력이 될 수 있도록 과감하고 확실한 육성 전략을 마련할 것을 주문했다.

또한, 현장의 목소리를 바탕으로 기후테크 성장의 발목을 잡는 규제를 획기적으로 개선할 방책을 찾아내 시행할 것을 요청했다.

이와 함께 세계적으로 확산 추세인 기후테크 신시장을 선점하기 위해 투자 확대, 시장 창출, 연구개발(R&D) 등 적극적 지원방안을 마련할 것을 촉구했다.

이에 정부는 기후테크 육성 전략을 마련해 향후 탄소중립녹색성장위원회 전체회의에 보고할 예정이다.

이를 통해 정부는 기후테크 육성의 비전과 전략을 설정하고, 민관의 협력을 중심으로 한 체계적이고 유기적인 진흥 방안을 마련할 계획이다.

한 총리는 "기후 위기는 우리 인류가 직면한 가장 위험하고도 중요한 문제"라며 "기후테크 분야에 대한 전폭적인 투자와 지원을 통해 전 세계적 과제인 탄소중립을 한 발짝 앞당기면서 국가의 경제 성장도 함께 이뤄 나가겠다"고 말했다.