북한, 동해로 탄도미사일 발사…고체연료 ICBM 가능성 [종합2보]

▲북한 미사일 도발. (연합뉴스)

북한이 13일 중거리급 이상 탄도미사일을 동해상으로 발사했다. 남북 공동연락사무소와 군 통신선 정기통화 등 연락채널에 일주일째 '무응답'으로 일관하면서도 고강도 도발을 재개한 것이다. 군은 고체연료를 쓰는 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험 발사 가능성에 주목하면서도 북한이 이달까지 준비하겠다고 했던 정찰위성 관련 시험일 가능성도 배제하지 않고 있다.

합동참모본부는 13일 "우리 군은 오늘 7시 23분경 평양 인근에서 동해상으로 발사한 탄도미사일 1발을 포착했다"며 "북한의 탄도미사일은 고각으로 발사돼 약 1000km 비행 후 동해상에 탄착했다"고 밝혔다. 미사일의 세부 제원은 한미 정보당국이 종합적으로 정밀 분석 중에 있다고 합참은 전했다.

북한의 탄도미사일 발사는 지난달 27일 단거리탄도미사일(SRBM) 이후 17일 만으로, 올해 들어 9번째다. 중거리급 이상 발사는 지난달 16일 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-17형 발사가 가장 최근이었다.

이번 미사일은 사거리 3000∼5500km를 중거리탄도미사일(IRBM), 5500km 이상을 ICBM으로 분류하는 기준에 따라 IRBM급 이상 성능을 가진 것으로 보인다. ICBM을 쏘고 상승 고도와 비행거리를 조정했을 가능성도 있다. 특히, 이번 미사일은 고체연료를 사용했을 것으로 추정된다. 북한은 2월 8일 인민군 창건 75주년 열병식에서 신형 고체연료 기반 ICBM을 공개한 바 있다.

합참 관계자는 "현재까지 분석한 내용으로는 새로운 체계의 IRBM급 이상 탄도미사일을 발사한 것으로 보고 있다"며 "열병식 때 공개했던 여러 가지 무기 체계 중 하나로 평가하고 있다"고 말했다.

아울러 군은 북한이 정찰위성 관련 시험을 진행했다고 주장할 가능성도 배제하지 않고 있다. 합참 관계자는 "정찰위성 (센서 등과 같은) 일부를 시험했을 수 있다"며 "위성을 발사하기 위한 초기 단계의 시험일 수도 있다"고 밝혔다.

이날 북한의 미사일 도발은 북한이 7일부터 남북공동연락사무소와 서·동해 군 통신선을 통한 정기통화 등 연락채널에 응답하지 않은 지 일주일 만에 이뤄졌다. 북한은 7일 오전 통화를 시작으로 일주일째 공동연락사무소 및 군통신선 정기 통화에 답하지 않고 있다. 이는 최근 한미 연합연습과 북한인권보고서 공개 발간, 유엔인권이사회의 북한인권결의 채택 등에 대한 반발의 차원으로 풀이된다.

아울러 이번 도발은 김정은 북한 국무위원장이 당 중앙군사위원회 제8기 제6차 확대회의를 주재하면서 "전쟁 억제력을 더욱 공세적으로 확대하고 효과적으로 운용할 필요성"을 강조했다고 북한 매체가 11일 보도한 뒤 이틀 만에 이뤄졌다. 김정은은 당시 남측 지역 주요 목표물을 적시한 '작전지도'를 세워두고 손가락으로 수도권과 평택 주한미군 기지 등을 가리키며 지시하는 듯한 모습을 연출했다.

또한, 이날은 북한에서 김일성 생일을 일컫는 태양절(4월 15일) 111주년을 이틀 앞둔 것이자 김정은이 국방위원회 제1위원장에 추대된 지 11년째 되는 날이기도 하다.

북한은 그동안 탄도미사일 발사 외에도 지난달 28일 보도로 전술핵탄두 '화산-31'을 전격 공개했고, 이달 8일에는 수중핵무인공격정 '해일-2형'의 수중폭파 시험을 보도하는 등 무기체계 공개를 통한 무력시위도 꾸준히 이어왔다.

합참은 "이번 북한의 탄도미사일 발사는 한반도는 물론 국제사회의 평화와 안정을 해치는 중대한 도발 행위로서, '유엔 안보리 결의'를 명백히 위반한 것임을 강력히 규탄하며 이를 즉각 중단할 것을 촉구한다"고 밝혔다. 그러면서 "우리 군은 확고한 연합방위태세 하에 북한의 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력을 기초로 확고한 대비태세를 유지해 나갈 것"이라고 강조했다.