54% “경제 뇌관은 가계빚”…77% “내년도 건설ㆍ반도체 먹구름” [한국 경제전망]

기업의 재무담당 임원 10명 중 5명은 한국의 가계부채 증가를 우려하고 있는 것으로 나타났다. 한국경제를 무너트리는 뇌관이 될 가능성이 가장 크다는 것이다.

본지 창간기획 경제전망 설문에 따르면 가계부채 증가(53.8%)는 한국경제의 가장 큰 위협 요소로 지목됐다.

여러 우려에도 가계부채는 가파르게 증가하고 있다. 금융감독원에 따르면 올해 8월 전 금융권 가계대출은 6조2000억 원 증가하면서 5개월 연속 증가세를 이어갔다. 특히 주택담보대출은 6조6000억 원 늘었다.

정화영 자본시장연구원 연구위원은 최근 보고서를 통해 “통화긴축 영향으로 가계의 원리금 상환 부담이 늘어나고 있는 현 상황에서 가계부채 증가세가 확대되는 것은 경제 성장세와 안정성을 저해하는 요인으로 작용함에 유의해야 한다”고 짚었다. 금리 인상으로 이자 부담이 커져 소비가 줄게 되고, 저성장으로 이어지는 악순환의 고리가 될 것이라는 우려로 풀이된다.

미ㆍ중 갈등과 경제 블록화 등에 따른 공급망 불안(43.1%), 반도체 수출 부진과 소비 부진 등에 따른 경기둔화(40%)도 중대한 위협 요소로 꼽혔다.

대외경제정책연구원에 따르면 한국 생산의 주요 해외수요국가는 중국과 미국이다. 2021년 기준 중국 비중은 26.2%, 미국 비중은 18.5%로 조사됐다. 연구원은 “현재까지 형성된 대미, 대중국 공급망 내 한국의 비교우위를 유지, 개선하기 위해서는 시장을 선도할 수 있는 반도체 기술, 차세대 디스플레이 등 고부가가치 품목에 대한 중장기적 투자와 인력 육성이 필요하다”고 제언했다.

특히 △국제유가 등 원자재 가격 상승(35.4%) △미국 금리 인상(35.4%) △인플레이션(26.2%) 등을 우려하는 목소리도 나왔다. 이어 우크라이나 전쟁 장기화, 북핵 고도화 등 국방 변수를 위협으로 본 응답은 10.8%로 조사됐다.

이러한 우려 속에 내년에는 건설ㆍ부동산(76.9%) 산업이 가장 어려울 것으로 예상했다. 부동산 경기 침체는 지난해 하반기부터 이어지고 있다. 국토교통부에 따르면 올해 2분기 전체 건설공사 계약액은 전년 동기 대비 33.8% 감소한 54조7000억 원으로 집계됐다. 공공공사 계약액은 늘었지만, 민간공사 계약액이 42% 급감했다. 원자재 가격의 고공행진과 고금리로 인해 수익도 악화 중이다. 국토교통부 건설산업지식정보시스템(KISCON)에 따르면 올해 8월 폐업한 종합건설사는 266곳으로 전년 동기(121곳) 대비 2배가량 늘었다.

재무담당 임원들은 전기ㆍ전자ㆍ반도체ㆍ디스플레이(46.2%) 분야도 쉽지 않을 것으로 내다봤다. 반도체 업황의 경우 길었던 불황의 끝을 기대하는 시각도 많지만, 불확실성에 대한 우려를 여전히 해소하지 못한 것으로 풀이된다. 일각에서는 미국과 중국 제재를 중심으로 한 반도체 공급망 재편 과정에서 삼성전자와 SK하이닉스가 피해를 입을 수 있다는 관측도 나왔다.

대외경제정책연구원은 “미국의 더 강력한 대중제재에 대비하고, 우리 정부나 기업 모두 반도체 산업별로 보다 적극적으로 회복력이 강한 공급망을 구축할 필요가 있다”며 “첨단 반도체 제조공정의 국내 유치를 위해 반도체 생산역량 강화를 지원할 필요가 있다”고 밝혔다.

소비재산업(30.8%)의 업황 악화를 예상한 응답도 많았다. 반면 자동차 산업은 아무도 지목하지 않았다. 이차전지 붐을 일으키고 있는 배터리(1.5%) 산업도 상대적으로 어려움이 적을 것으로 봤다.

자동차 산업의 경우 호실적을 거두고 있는 현재 흐름이 이어질 것이란 기대가 작용한 것으로 해석된다.

김기명 한국투자증권 연구원은 “자동차업종은 호조세를 보이는 대표적 업종”이라며 “자동차용 반도체 공급난이 완화되면서 가동률이 상승한 가운데 코로나 시기 누적된 풍부한 대기 수요를 바탕으로 생산 증가가 매출 증가로 원활하게 이어지고 있다”고 평가했다.

경기 성장 둔화 우려가 커지는 가운데 기업들은 실적 전망을 보수적으로 잡았다. 내년 매출은 올해와 비슷(33.8%)하거나 소폭 증가(27.7%)할 것으로 보는 기업이 많았다. 10~20% 증가할 것으로 내다보는 기업은 10.8%에 그쳤다. 10곳 중 3곳은 오히려 매출이 줄어들 수 있다고 걱정했다.

한국 경제의 회복을 위해 기업들은 정부가 물가 안정화 대책(76.9%)과 수출 활성화(67.7%) 정책을 우선시해야 한다고 강조했다. 이어 △노동개혁(40%) △법인세 인하(30.8%) △재정준칙 법제화(26.2%) 등 관련 정책을 요구하는 목소리도 나왔다.