尹, 부산 엑스포 유치 실패에 "저의 부족…국가균형발전 꾸준히 추진"

▲윤석열 대통령이 29일 서울 용산 대통령실 청사에서 2030 엑스포 부산 유치 실패와 관련해 대국민 담화를 하고 있다. (연합뉴스)

2030 세계박람회(엑스포) 부산 유치 실패에 윤석열 대통령이 고개를 숙였다. 엑스포 유치 과정에서의 민·관 노력에 대해 언급한 윤 대통령은 국정과제인 국가 균형 발전 전략을 꾸준히 추진할 것이라고 했다.

윤 대통령은 29일 서울 용산 대통령실에서 대국민 담화를 통해 "열망을 담아서 민·관 합동으로, 범정부적으로 2030년 부산 엑스포 유치를 추진했다만 실패했다"며 "이 모든 것은 전부 저의 부족이라고 생각해 달라. 정말 우리 민·관은 합동으로 정말 열심히 뛰었다"고 했다.

엑스포 유치 과정에 수고한 정부와 재계, 민·관 등 주요 관계자 이름을 부른 윤 대통령은 "이것을 잘 지휘하고 유치를 이끌어내지 못한 것은 대통령인 저의 부족"이라고 말하기도 했다. 그러면서 "엑스포 유치는 실패했지만 이러한 우리 국토의 균형 발전 전략은 그대로 추진될 것"이라고 강조했다.

윤 대통령은 이 과정에서 "대통령 선거에 출마하기로 하고 2021년 7월 부산을 가서 2014년부터 부산 시민이 2030년 엑스포를 유치하기 위해 정말 애써온 시민의 열망을 목격하고, 정부에서 지원해줬으면 하는 아쉬움과 무관심에 대한 실망감도 느꼈다"는 말도 했다.

이어 "대선 과정에서 제가 대통령이 되면 범정부적으로 부산엑스포 유치를 위해, 범정부적으로 최선을 다하겠다고 약속 드렸다. 당선인 시절에 고맙게도 우리 기업들이 여기에 함께하겠다고, 민·관이 공동으로 일하겠다고, 참여 해줘서 지난 한 1년 반 동안, 정말 아쉬움 없이 저희는 뛰었다고 생각한다"며 소회도 밝혔다.

윤 대통령은 "96개국 정상과 150여 차례 만났고, 수십 개국 정상들과는 직접 전화 통화도 했다만 저희 민·관에서 접촉하며 느꼈던 입장에 대한 예측이 많이 빗나간 것 같다"는 메시지도 냈다.

부산 엑스포 유치를 "서울과 부산을 두 축으로 해서 우리나라 균형 발전을 통해 비약적인 성장을 하기 위한 시도"라고 밝힌 윤 대통령은 국정과제인 지방시대를 그대로 추진할 것이라는 메시지도 냈다.

윤 대통령은 "우리가 지금 특정 지역만 발전하는 불균형 성장을 해서는 잠재 성장력을 키우고 비약적인 성장을 하기가 어렵다. 마치 축구에서 운동장을 전부 써야 좋은 경기가 나오듯이, 이제 우리는 세계 10대 경제 강국에서 여기서 더 점프하기 위해서는 우리 국토 모든 지역을 충분히 산업화해서 다 사용해야 된다"고 역설했다.

그러면서 "저는 영호남 지역을 부산을 축으로, 서울을 축으로 해서는 수도권, 충청, 강원 지역으로, 두 개의 축으로 해서 발전시키는 것이 올바른 방향이라고 생각했다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "외국에서 보면 알려진 주요 도시로서 그 나라를 인식한다고 했다. 멀리 외국에서 보면 대한민국 하면은 서울밖에 모르고, 그게 아주 보편적"이라며 "두 개의 축으로 해서 세계에 알리고 이거를 거점으로 해서 남부, 영호남 지역 발전을 견인하고자 했다"며 해양·국제금융·첨단산업·디지털 거점으로 부산을 육성할 것이라고 했다.

이와 함께 "영·호남 남부 지역을 유기적으로 연결해 굳이 서울까지 오지 않더라도 남부 지역에서 '부산 거점'으로서 모든 경제·산업 활동이 원활하게 이뤄질 수 있도록 인프라 구축을 차질 없이 해 나가겠다"고 강조했다.

이 밖에 윤 대통령은 "정부의 국정 기조인, 엑스포 유치 과정에서 국제 사회에 이야기한, '우리가 전쟁 폐허에서 이만큼 성장해 오는 데 국제사회로부터 많은 도움을 받았기 때문에 이제 우리가 돌려주려고 한다', 그래서 부산 엑스포는 나눔·연대의 엑스포라는 점을 강조해 왔다"며 "이러한 대한민국의 대외 정책 기조에는 전혀 변함이 없다"고 말했다.

이어 "우리의 글로벌 중추 외교라는 기조하에 국제사회에 대한 책임 있는 기여는 대한민국 국격을 위해서도 반드시 철저하게 추진하고 이행해 나갈 것"이라고 강조했다.

한편 윤 대통령은 사우디아라비아 리야드가 2030 엑스포 개최지로 선정된 데 대해 축하 메시지와 함께 "우리가 부산 엑스포 유치를 위해 그동안 준비해왔던 자료와 경험, 우리가 가지고 있는 자산을 사우디에 충분히 지원해 사우디가 2030년에 성공적인 엑스포 개최를 할 수 있도록 도와줄 것"이라고 전했다.