총선 앞두고 달라진 尹…'행동하는 정부' 앞세웠다

▲윤석열 대통령이 지난 4일 서울 용산 대통령실 청사에서 KBS와 특별대담을 하고 있다. (대통령실 )

윤석열 대통령이 최근 '민생경제 살리기'에 노력하고 있다. 국민이 체감할 성과를 창출하는 게 목표다. 올해 신년사에서 '민생'을 강조한 윤 대통령은 "모든 국정의 중심은 국민"이라며 "문제 해결을 위해 행동하는 정부가 될 것"이라고 했다.

지난해 신년사에서 윤 대통령이 내세운 기치는 '자유, 연대, 법치'였다. 이에 따라 추진한 시장경제 원칙과 건전재정 기조 유지로 윤 대통령은 역대 정부에 비해 높은 고용률, 낮은 실업률을 기록한 데 대해 평가했다. 글로벌 복합 위기를 지난 한 해 동안 산업 정책, 규제 혁파, 시장 개척으로 돌파했으나 윤 대통령이 올해 들어 내린 평가는 '국민이 체감할 성과를 내는 데 더 열심히 해야겠다'였다. 최근 여론 조사상 윤 대통령 국정운영 지지율이 30%대인 상황과 무관하지 않아 보인다.

여론조사 업체 메트릭스가 연합뉴스와 연합뉴스TV 의뢰로 3~4일 전국 18세 이상 남녀 1000명에게 실시한 뒤 7일 발표한 정례 여론조사(구조화된 설문지를 이용한 무선 전화 면접 100% 방식, 표본오차 95% 신뢰수준 ±3%포인트, 응답률 12.5%, 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)를 보면, 윤 대통령 국정 수행 긍정평가가 34%, 부정평가는 59%로 집계됐다.

여론조사 업체 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난달 29일부터 이달 2일까지 전국 18세 이상 남녀 2507명에게 조사한 윤 대통령 국정 수행 평가(무선 97%·유선 3% 자동응답 방식, 표본오차 95% 신뢰수준에 오차범위 ±2.0%포인트, 응답률 3.2%, 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)도 긍정 37.3%, 부정 59.4%로 각각 집계됐다.

윤 대통령은 7일 오후 방영된 KBS '특별대담 대통령실을 가다'에 출연해 "전체적으로 대통령이 자기가 당선됐을 때 지지율에 비슷한 수준까지 갈 수 있도록 하기 위해서는 결국 손에 잡히는, 체감하는 성과를 내야 된다는 생각을 갖고 있다"고 말했다.

그러면서 "국민 입장에서는 결국은 '나의 생활이 어떻게 나아졌는가'가 기본이 되기에 국민이 체감할 성과 도출에 더 뛰어야 되겠다는 생각을 갖고 있다"고 강조했다. 이를 위해 올해 정부 부처별 업무보고는 '국민과 함께하는 민생 토론회' 형식으로 바뀌었다. 민생 주제별 다양한 정책 현장에서 윤 대통령은 국민 및 전문가와 만났고, 이들의 의견을 들었다.

올해 경제정책 방향은 '활력 있는 민생 경제'라는 주제로 열린 첫 번째 민생토론회에서 발표했다. 이후 주택, 반도체, 상생 금융, 생활규제 혁신, 교통 격차 해소, 상생의 디지털, 의료개혁, 따뜻한 돌봄, 살맛 나는 민생경제 등 국민 삶과 맞닿은 현안별 민생토론회로 이어졌다.

설 연휴 직전까지 횟수로만 따지면 열 차례에 걸쳐 진행한 민생토론회는 해당 주제와 관련된 다수 부처가 참여해 협업하는 방식으로 진행됐다. 이는 윤 대통령이 강조한 '부처 간 벽 허물기'를 구현한 자리라는 의미도 있다. 대통령실은 민생토론회를 상시화할 방침이다.

성태윤 대통령실 정책실장은 2일 브리핑에서 "민생토론회 주제는 국민의 경제적 자유 회복이라는 윤석열 정부 국정 철학과 직결돼 있다"며 "앞으로도 국민의 자유를 확대하고 삶의 질이 높아질 수 있도록 끊임없이 현장에서 경청하고 이를 해결하기 위해 신속하게 움직이는, 행동하는 정부로서 최선을 다할 것"이라고 했다.

한편 윤 대통령은 올해 22대 국회의원 총선거에 대통령실 출신 인사가 여당 우세 지역 중심으로 출마하는 게 아니냐는 지적에 7일 "후광이 작용하겠냐"는 입장도 냈다. 대통령실 차원에서 5일 "대통령은 누구도 특혜받지 않는 공정하고 투명한 시스템 공천을 당에 누차 당부한 바 있다"고 밝힌 이후 추가로 낸 메시지다.

최근 국민의힘 내부에서 이른바 '윤심(尹心)' 공천 논란이 불거졌고, 윤 대통령은 공천 개입으로 해석될 여지를 차단하기 위해 직접 진화에 나선 것으로 해석된다. 이는 20·21대 총선에서 국민의힘 전신인 새누리당과 미래통합당이 공천 파동으로 연패한 경험과 무관하지 않아 보인다.