“외교 관계 악영향 우려”…호주 ABC, 이종섭 입국 보도

▲출처=ABC 홈페이지 캡처

12일(현지시간) 호주 공영방송 ABC는 ‘이종섭 주한대사, 자국 비리 수사에도 호주 입국’이라는 제목의 기사를 통해 한국에서 벌어진 채 상병 순직 사건 수사 외압 의혹과 이종섭 전 국방부 장관의 출국 과정을 상세히 다뤘다. ABC는 한국 공수처가 채 상병 사망 사건과 관련 이 대사를 수사 중이었다는 점을 언급하며 “지난주 한국 법무부는 이종섭에 대한 여행 금지 조치를 해제했고 여러 비난에도 불구하고 서울을 떠날 수 있도록 허가했다”고 전했다.

매체는 한국 언론을 인용해 “한국 대통령실과 외교부는 1월 이 대사에게 내려진 출국금지 조처를 몰랐다고 주장했다. 이후 이 대사가 출국금지 조치를 법무부에 취소하라고 로비하는데 성공했다”고 덧붙였다.

그러면서 매체는 한국 야당 의원들의 인천국제공항 항의 시위와 발언을 소개하는 등 야당의 반발도 다뤘다. 매체는 “윤석열 대통령은 중대 범죄를 저지른 혐의로 기소된 이 대사에게 외교관 직함을 부여해 도피를 도왔다”는 홍익표 더불어민주당 원내대표의 발언을 언급했다.

매체는 이 대사 임명이 한국과 호주의 외교 관계에도 악영향을 줄 수 있다며 우려를 표했다. 매체는 “이 대사를 둘러싼 일련의 사건이 호주와 한국의 외교 관계에 어려움을 초래할 수 있는데도 호주 외교통상부는 이 대사의 호주 도착을 환영했다”고 지적했다. 반면 호주 외교통상부 대변인은 “호주는 한국과의 관계를 중요시하며 이 대사 지명자와 함께 일하기를 기대하고 있다. 이 대사가 신임장을 제출할 날짜는 통상적인 절차에 따라 적절한 시기에 확정될 것”이라고 말한 것으로 전해졌다.

한편 공수처는 이 대사를 소환해 대면 조사하겠다는 입장을 밝혔다. 12일 공수처 관계자는 정례 브리핑에서 “수사팀은 추가적인 조사가 반드시 필요하다는 입장”이라며 “언론에서 서면조사가 유력하다고도 하는데 수사팀의 입장은 확고하다. 소환조사가 원칙”이라고 말했다.