"경제 전문가" vs "민생 전문가"…'한강벨트 최전선' 서울 중성동갑

▲서울 성동구 상왕십리역 인근에 위치한 전현희 더불어민주당 후보(왼쪽)와 윤희숙 국민의힘 후보의 선거사무소. vishalist@ (사진=정대한 기자)

"윤희숙 후보는 경제 전문적이고, 한국개발연구원(KDI)도 있었고, 예전에 임대차3법 연설도 좋게 봤어요. 열심히 하려고 하고요. 그게 국회의원이 해야 하는 일 아닌가요?"

"굳이 꼽자면 민생 쪽이죠. 물가도 올라서 힘든데, 민생 관련 공약이 있는 전현희 후보를 더 뽑고 싶습니다."

4·10 총선의 핵심 전략 지역인 '한강벨트'의 최전선에 위치한 서울 중·성동갑에서는 국민의힘 윤희숙 전 의원과 더불어민주당 전현희 전 국민권익위원장의 '빅 매치'가 성사됐다. 본래 중·성동갑은 19대 총선부터 민주당 의원이 내리 당선돼왔던 진보의 '텃밭'으로 여겨지는 지역구이지만, 직전 총선 1년 뒤 치러진 서울시장 보궐선거와 2022년 대선에서는 보수 계열의 국민의힘이 승리해 판세가 뒤집혔다. 이처럼 최근 진보와 보수가 번갈아 당선된 지역인 만큼 여야 입장에서는 사활을 걸고 있는 핵심 '격전지'로 꼽힌다.

2012년 치러진 19대 총선부터 이 지역구에서는 현역인 민주당 홍익표 원내대표가 내리 3선에 성공했다. 20대 총선에서는 홍 원내대표가 7만387표(54.25%)를 득표해 5만3107표(40.93%)의 미래통합당 진수희 후보를 1만7280표(13.32%p) 차이로 꺾었다. 홍 원내대표는 이번 총선에서 험지 출마를 자청하며 서울 서초을로 지역구를 옮겼다.

반면, 1년 뒤 치러진 서울시장 보궐선거에서는 오세훈 서울시장이 민주당 박영선 후보를 상대로 중구와 성동구에서 각각 16.83%p, 22.59%p의 큰 차이로 압승을 거뒀다. 2022년 대선에서도 윤석열 대통령이 두 지역구에서 모두 민주당 이재명 후보에 승리했다. 2010년대 하반기부터 성수동 등의 고가 주상복합아파트가 들어섰고, 왕십리·행당동 등 뉴타운 아파트값이 크게 올랐던 상황에서 부동산 이슈가 불거지면서 보수세가 강해졌다는 분석이 나온다.

▲서울 중·성동갑에 출마한 국민의힘 윤희숙 후보. (사진제공=윤희숙 후보 캠프)

여당인 국민의힘에서는 윤희숙 전 의원이 출사표를 던졌다. 윤 전 의원은 서울대 경제학과 89학번으로 미국 컬럼비아대에서 경제학박사 학위를 받고 KDI 국제정책대학원 교수 등을 역임해 '경제 전문가'로 꼽힌다. 윤 전 의원은 지난 총선에서 서초갑에 전략공천을 받아 국회에 입성했다가 부친의 농지법 위반 의혹으로 2021년 의원직을 자진 사퇴했다.

윤 후보는 성동 발전을 위한 10대 공약으로 △성수지구 TAMA(기술·광고·미디어·정보) 밸리 조성 △왕십리 역세권 상업·교통기능 활성화 △지하철 3호선 지선 신설 △왕십리 역세권 24시간 '어린이병원' 유치 △특목고 유치 △마장축산시장 악취·교통혼잡 해결 △성수·응봉 등 도시정비 사업 △용답 '제2서울숲' 조성 △성동구 한강 둘레길 조성 등을 제시했다.

윤 후보를 지지하는 주민들 사이에서는 '경제'와 관련한 언급이 많이 나왔다. 상왕십리동에 거주한다는 오모 씨(75·여)는 "윤희숙 후보가 경제 관련한 정책을 많이 내놨는데 그런 점이 마음에 든다"며 "경제 공부를 많이 하신 분이니까 경제 문제는 확실히 해결할 것 같다. 무엇보다 인성이 정직하고 훌륭하다"라고 말했다. 성동구 왕십리 도선동 상점가 앞에서 만난 50대 여성은 "윤희숙 후보 너무 괜찮다. 경제에 전문성이 있다"며 "예전에 '저는 임차인입니다' 연설 때부터 좋게 봤다"고 언급했다. 전 후보에 대해선 "관심도 없고 모르겠다"며 "민주당 공천이 엉망"이라고 비판했다.

▲서울 중·성동갑에 출마한 더불어민주당 전현희 후보. (사진제공=전현희 후보 캠프)

민주당에서는 홍 원내대표가 자리를 비운 지역구에 전현희 전 국민권익위원장을 전략공천했다. 전 전 위원장은 2016년 총선 당시 서울 강남을에서 당선됐으며, 문재인 정부 시절 권익위원장에 임명돼 민생을 챙긴 경험을 바탕으로 '현장 민생 전문가'를 표방하고 있다. 민주당이 대선에서 패배한 이후 여권에서는 전 전 위원장의 퇴임을 압박했지만 임기를 모두 채웠고, 이후 추미애 전 법무부 장관 아들의 군 특혜 의혹 관련 유권해석 부당개입 의혹 등으로 감사원의 감사를 받기도 했다.

전 후보는 △그린 정원도시 성동 조성 △왕십리역 일대 '동북부 교통·경제 중심 허브' 조성 △뚝섬역·성수역 일대 '패션·뷰티, IT·엔터테인먼트 등 글로벌 복합첨단산업밸리' 조성 △중학교 신설 등 교육환경 개선 △24시간 어린이안심병원 구축 △방사능 안전급식 조례 강화 등의 공약을 내세웠다.

전 후보를 지지하는 주민들은 주로 '민생'과 '공약'을 언급했다. 하왕십리동 주민 송모 씨(67)는 "민생 공약을 내놓은 전현희가 낫다"며 "물가 오른 건 서민들만 걱정하지 돈 많은 높으신 분들은 관심도 없다"고 지적했다. 도선동에 거주하는 노모 씨(31)는 "아마 전현희 후보에 투표할 것 같다"며 "저번에 지하철에서 명함을 나눠줄 때 봤는데 공약이 괜찮을 것 같다는 생각이 들었다"고 말했다.

한편, 아직 어떤 후보에게 투표할지 마음을 정하지 못한 유권자도 많았다. 성동구에서만 40여 년을 거주한 이모 씨(81)는 "보수당도 아니고 민주당도 아닌 '무당(無黨)'"이라면서도 "후보 공약을 믿을 수가 있어야지, 이제는 안 믿는다. 선거 당일 가봐야 알지 않겠냐"라고 했다. 상왕십리역 앞에서 만난 80대 남성 박모 씨도 "나는 중립"이라며 "처음엔 잘 못 하더라도 기본적인 자세만 갖춘 후보라면 지지할 의향이 있다"고 언급했다.