“일본 팬들도 태국 응원해 달라” 이시이 태국 감독의 응원 부탁?

▲마사타다 이쉬이 태국 축구대표팀 감독이 25일 태국 방콕 라자망갈라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선 C조 4차전 한국-태국전 공식 기자회견에서 취재진 질문에 답하고 있다. (연합뉴스)

이시이 태국 감독은 25일(현지시간) 태국 방콕 라자망갈라 스타디움에서 열린 기자회견에서 “매우 기대가 크다”라며 “지난 경기에서 한국과 비겼기 때문에 이번에도 좋은 결과가 있을 것”이라고 말했다.

앞서 황선홍 임시 감독이 이끄는 축구대표팀은 21일 오후 8시부터 서울월드컵경기장에서 태국을 상대로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 C조 조별리그 3차전에서 1대 1로 승부를 가리지 못했다. 랭킹 101위인 태국은 22위 한국을 상대로 승점 1점을 챙기면서 기세가 오른 상태다.

손흥민(토트넘)을 어떻게 막을 것이냐는 질문에 이시이 감독은 ”한국에 대한 분석은 잘 이뤄지고 있다“라며 ”많은 한국 선수가 유럽 리그에서 뛰고 있고, 선수들이 훌륭한 기량을 가졌다. 우리는 내일도 한국팀의 공격을 막으며 최선을 다할 것”이라고 손흥민에 대한 직접적인 언급은 피했다.

이시이 감독은 일본 팬들이 태국을 응원해주기를 바라는 마음도 전했다. 일본 출신 이시이 감독은 J리그 가시마 엔틀러스 감독을 거쳐 2019~2021년 사뭇쁘라깐 시티, 2021~2023년 부리람 유나이티드 등 태국 클럽 사령탑을 지내다가 아시안컵을 앞두고 태국 사령탑에 부임했다.

그는 “일본과 북한 경기가 취소됐으니 일본 팬들은 그 시간에 제가 있는 태국을 응원해줬으면 좋겠다”라고 말했다.

FIFA(국제축구연맹)는 26일 평양에서 열릴 예정이었던 일본-북한전에 대해 북한의 경기 준비가 미흡하다며 경기를 취소하고 일본의 3대0 몰수승을 확정했다.

한편, 한국과의 2026 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 조별리그 C조 4차전은 26일 태국 라자망갈라 국립경기장에서 펼쳐진다.