청년 지역 전입 늘리려면…“첨단기업·정주환경 필요”

▲(제공=대한상공회의소)

수도권에 집중된 청년 인재들을 지역 전입을 늘리기 위해서는 첨단산업 일자리를 늘리는 것과 동시에 문화적 욕구와 교통 편리성 등을 충족하는 정주환경을 마련해야 한다는 조사 결과가 나왔다.

31일 대한상공회의소가 발표한 ‘청년층의 지역 전입에 미치는 영향 연구’ 보고서에 따르면 전국 총 사업체 중에서 첨단기업이 차지하는 비중은 2006년 10.7%에서 2021년 19.9%로 9.2%포인트(p)로 증가했다.

하지만 지역별로 보면 서울을 중심으로 한 수도권 집중 현상이 뚜렷했다. 서울·경기·인천 등 수도권의 총 사업체 중 첨단기업 비중이 2006년 평균 12.7%에서 2021년 23.8%로 증가하는 동안 비수도권은 평균 9.0%에서 16.1%로 증가하는 데 그쳤다.

2021년 기준 전국의 평균 첨단기업 비중은 17.5%로 나타났으며 서울(25.2%)과 경기(23.5%), 인천(22.6%) 등 서울에 가까울수록 높은 성향을 보였다. 부산(19%), 광주(18.1%) 등 주요 광역시도 평균을 상회했으나 제주(12.4%), 강원(12.2%) 등 도지역은 상대적으로 낮았다.

첨단기업의 수도권 집중 현상은 청년 인구의 수도권 집중에 영향을 미친 것으로 나타났다. 비수도권에서 타지역으로 전출하는 청년 중 수도권으로 전입한 비중은 2015년 43.9%를 기록한 이후 꾸준히 상승해 지난해 47.0%까지 늘었다.

대한상의는 첨단기업이 청년층 인구의 지역 유입에 유의미한 영항을 미친다고 분석했다. 15년간(2006~2021년) 청년층(20~39세) 인구 전입과 전출 인구 통계 추이를 바탕으로 다양한 정주환경 조건에 대해 계량분석을 실시한 결과, 지역 내 총사업체 중 첨단기업 비중이 1%p 증가하면 지역 내 전입인구 중 청년층이 차지하는 비중이 0.43%p 늘었다.

교통 편리성과 문화시설 등을 전국 평균 이상으로 갖춘 경우로 산정했을 때 지역 내 총사업체 중 첨단기업 비중이 1%p 증가할 때 청년층의 지역 전입 비중은 0.15%p 추가로 늘어나는 것으로 나타났다.

▲(제공=대한상공회의소)

보고서는 청년들의 문화적 욕구와 교통 접근성 등을 만족시킬 수 있는 양질의 정주환경이 갖춰져야 청년들의 비수도권 거주를 촉진할 수 있다고 분석했다. 다만 이러한 정주환경이 청년층에게 매력적 요인으로 작용하기 위해서는 안정적 소득을 제공하는 좋은 일자리도 갖춰야 한다고 강조했다.

현재 정부에서도 첨단산업을 지역에 육성하기 위해 다양한 정책을 추진하고 있다. 이차전지(청주, 포항, 새만큼, 울산), 반도체(용인·평택, 구미), 디스플레이(천안·아산) 등 첨단 산업을 대상으로 7개 국가첨단전략산업 특화단지를 신규로 지정했다.

보고서는 “첨단투자지구의 경우 기업이 입지를 선정할 수 있도록 해 자율성을 높인 점과 기업 투자 수요에 신속하게 대응하는 체계를 마련하였다는 점에서 바람직하다”며 “다만 첨단투자지구 내 기업의 정주환경 개선에 대해서는 현재 별도의 지원수단이 미비해 첨단기업과 근로자가 원하는 정주여건 수요에 직접적으로 대응하는 데에는 한계가 있다”고 지적했다.

대한상의는 정주환경 지원제도들이 공급자 중심으로 설계돼 수요자인 지역 기업이 바라는 주택의 위치, 주변 생활 편의시설 등을 충족시키는 데 한계가 있는 만큼 기업 수요 기반의 근로자 임대주택 지원이 필요하다고 주장했다.

강석구 대한상의 조사본부장은 “청년의 지역 전입을 촉진하려면 첨단기업과 정주환경을 동시에 갖추려는 노력이 필요하다”며 “이를 위해서는 청년층이 다니고 싶은 일터와 정주환경을 기업과 청년 등 수요자가 직접 꾸릴 수 있도록 제도를 정비해야 한다”고 말했다.