미국 LA, ‘열사병 위험’ 섭씨 40도 폭염 지속…산불ㆍ정전ㆍ지진까지

▲7일(현지시간) 미국 캘리포니아에서 산불이 발생했다. 캘리포니아(미국)/AP뉴시스

미국에서 섭씨 40도가 넘는 불볕더위가 서부 캘리포니아를 강타하고 있다. 서부 최대 도시 로스앤젤레스(LA)는 극도로 고온 건조한 기후에 산불이 발생하고, 규모 3.9와 3.5의 지진이 잇따르고 있다.

7일(현지시간) LA타임스에 따르면 미 기상청(NWS)은 전날 LA 카운티 내 버뱅크 공항 관측소의 최고 기온이 화씨 114도(섭씨 45.6도)를 기록했다고 발표했다. 1939년 기온 관측 이래 2018년 7월 6일과 2020년 9월 5∼6일에 세운 역대 최고 기온과 같은 기록이다.

섭씨 40도는 사막 지역이나 열대 지방의 극도로 높은 기온에 해당하며 열사병 위험이 매우 증가한다. LA 일대에서 4일부터 최고 기온이 40도를 넘기 시작하자, NWS LA 사무소는 "위험할 정도로 더운 상태가 지속할 것"이라며 폭염 경보를 내렸다.

역대 최악의 폭염과 습한 날씨가 겹치면서 화재 피해도 나타났다. 캘리포니아 산림·화재보호부에 따르면 LA 동쪽 샌버너디노 카운티의 산지에서 5일 저녁 화재가 발생해 이틀째 확산하고 있다. 이로 인해 대략 축구장 2100개 정도의 면적인 3832에이커(15.5㎢)가 소실됐다. 담당 소방국은 500여 명의 소방관과 헬기 등을 동원해 화재 진압을 시도하고 있지만, 진압률은 아직 0%다.

극한 더위에 냉방 전력 수요가 급증하면서 정전도 잇따르고 있다. LA 지역의 전력망 관리회사 서던캘리포니아에디슨에 따르면 이날 오전 LA 카운티 5700가구와 샌버너디노 카운티 600여 가구에 전기가 끊겼다. LA 카운티 동부 패서디나에서도 8800가구가 전날 오후 약 90분 동안 정전됐다.

LA의 샌버너디노 카운티 온타리오에선 이날 오전 규모 3.5와 3.9의 지진이 발생하는 악재가 겹쳤다. 미국 지질조사국(USGS)에 따르면 이날 오전 10시 온타리오 국제공항 인근에서 5.9㎞ 깊이의 규모 3.5의 지진이 발생했다. 이후 30분 만에 비슷한 지점의 지하 4.9㎞ 깊이에서 규모 3.9의 지진이 뒤따랐다.

지진 규모는 작았지만, LA 시내와 오렌지 카운티, 샌디에이고 카운티 북부에서도 흔들림이 감지됐다. 온타리오 경찰국은 지진에 따른 피해는 보고하지 않았다.