새누리, 오늘 대선경선 일정 확정…‘룰 전쟁’ 끝

새누리당내에서 대선후보 경선룰을 놓고 두 달 가까이 이어졌던 ‘룰의 전쟁’이 25일 사실상 종지부를 찍을 전망이다.

당 지도부는 이날 오후 최고위원회의를 통해 오는 8월19일 대선후보 경선투표를 실시하고 다음날 전당대회에서 대선후보를 최종 결정토록 한 현행 당헌당규대로 경선을 치를 것을 의결할 예정이다. 당초 오전 회의에서 이 같은 안을 통과시킬 방침이었지만 시간상의 이유로 오후 4시께 다시 회의를 소집했다.

김영우 대변인은 “시간이 촉박해 오후에 다시 회의를 열기로 했다”면서 “현 당헌당규상의 일정대로 결정될 가능성이 높다”고 전했다.

경선룰 논란이 이어진 데다 런던올림픽(7월27일~8월12일)과 일정이 맞물려 경선일 연기 주장이 제기되기도 했지만 “당 대선후보 뽑는 것도 올림픽 못지않게 중요한 행사”라는 박근혜 전 비상대책위원장의 ‘지침’에 따라 그대로 확정되는 모양새다.

이에 따라 ‘룰의 전쟁’은 오픈프라이머리로의 변경을 요구해왔던 김문수 경기지사와 정몽준 전 대표, 이재오 의원 등 비박(非박근혜) 주자 3인의 완패로 끝날 가능성이 높아졌다.

비박 3인은 지도부의 경선일정 확정 움직임에 강력 반발하는 한편, 현 경선룰이 유지될 경우 경선에 불참하겠다는 입장을 재확인했다. 이 의원은 MBC라디오에서 “당 안에서도 소통이 안 되고 당 자체가 이미 1인 독재의 사당화가 됐는데 그 당에 국민이 나라를 맡기려 하겠는가”라고 박 전 위원장을 향해 직격탄을 날렸다. 김 지사 측 신지호 전 의원은 기자와의 통화에서 “자기들 마음대로 문을 닫아버리면 참여할 수 있겠나”라며 “경선 불참 선언은 박 전 위원장이 대선 출마를 선언하는 때에 맞추는 것도 하나의 안”이라고 전했다. 정 전 대표 측 안효대 의원도 “최고위 결과에 따라 어떻게 대응할지 논의할 것”이라고 했다.

일각에선 이번 ‘룰의 전쟁’에서 박 전 위원장과 비박 3인 양측 모두 패배했다는 지적이 나온다. 세가 약한 비박계의 패배는 예정됐던 것이지만 박 전 위원장으로서도 정치적 포용력과 융통성을 보여줄 수 있는 기회를 놓쳤다는 것이다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 “박 전 위원장이 당연한 게임에서 이겼지만 대선에서 타격을 입을 수 있다”고 지적했다. 신 교수는 “정 전 대표와 이 의원, 정운찬 전 총리가 밖에서 뭉쳐 오픈프라이머리라도 한다면 옛 이인제 후보처럼 박 전 위원장을 위협할 만한 요소로 등장해 피눈물 흘리게 될 수도 있다”고 말했다.