이주호 후보 “AI 기업 홍보 의도 없어”…자사고 확대 부작용은 인정

▲이주호 부총리 겸 교육부장관 후보자가 28일 오전 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회에서 의사진행 발언을 경청하고 있다. (연합뉴스)

이주호 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 28일 인사청문회서 제기된 에듀테크 기업과의 이해충돌 의혹과 관련해 “홍보 의도가 있었던 것은 아니다”라고 부인했다.

이날 국회 교육위원회의 교육부 장관 후보자 인사청문회에서는 이 후보자가 이사장을 지낸 사단법인 아시아교육협회가 특정 에듀테크 기업에서 기부금을 받고 업체의 기기를 연구에 사용하면서 대가를 지불했다는 의혹이 집중 제기됐다.

도종환 더불어민주당 의원에 따르면 당시 협회는 A사 기기를 활용한 연구를 수행한 뒤 진행한 설문조사에서 “A사 학습을 하면서 가장 좋았던 점은 무엇인가”, “친구에게 A사 학습을 함께 하자고 추천해 줄 마음이 드는가” 등을 물었다. 앞서 A사는 아시아교육협회에 1억 원을 기부한 것으로 드러났다.

이 후보자는 이에 대해 “연구자로서 특정 기기가 어떤 만족도가 있는지, 어떤 부분에서 부족한지를 아는 것이 중요하다”면서 홍보성 의혹에 대해서는 “(직원들에게) 이사장으로서도 수차 강조해왔기 때문에 그렇지 않을 거라고 생각한다”고 밝혔다.

이 후보자는 이명박 정부 시절 추진했던 자율형사립과 확대 등 정책과 관련한 부작용에 대해선 인정했다.

박광온 더불어민주당 의원이 자사고 확대 정책이 교육 격차를 악화시켰다고 생각하느냐는 질의에 이 후보자는 "자사고를 처음 디자인할 때는 사회적 배려자들에게 기회를 주고, 자사고로 절약한 재원은 지역 공립고에 투자하고자 노력했다"고 답했다.

이어 "다양화 정책이 나올 때는 평준화를 보완하려는 것이었고 다양화에서 문제가 제기되면 그 방향은 개별화라고 생각한다"며 "학생 한 명 한 명에게 맞춤형 교육 가능하다면 다양화 문제도 해소될 수 있다고 생각한다"고 답했다.

이날 인사청문회에서는 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사의 논문 표절 의혹과 관련한 질문도 나왔다.

김 여사의 논문 표절 의혹과 관련한 입장을 묻는 민형배 무소속 의원의 질문에 이 후보자는 "일단 개별 대학의 책임이 있는 부분"이라면서도 계속되는 질문에 "(학문윤리 전면조사) 검토를 해보겠다"는 입장을 밝혔다.

한편 민주당은 본격적인 인사청문회에 앞서 △서울시 교육감 선거 후원금 이해충돌 △아시아교육협회 사교육업체 출연금 지원 △자녀 이중국적 및 장학금 의혹 등에 대한 자료제출을 요구하며 이 후보자를 압박했다.