尹대통령 "UAE와 탄소중립 연대 기대…리더십 커질 것"

▲아랍에미리트(UAE)를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 16일(현지시간) 아부다비 국립전시센터(ADNEC)에서 열린 '아부다비 지속가능성 주간 개막식'에서 기조연설을 하고 있다. (연합뉴스)

아랍에미리트(UAE)를 국빈방문 중인 윤석열 대통령은 16일(현지시간) "포스트 오일 시대를 준비하고, 탄소중립을 향해 나아가고 있는 UAE의 담대한 행보에 전 세계가 주목하고 있다"며 탄소중립을 위한 양국 간 협력의 중요성을 강조했다.

윤 대통령은 이날 오전 UAE 아부다비 국립전시장(ADNEC)에서 개최된 ‘아부다비 지속가능성 주간’ 개막식에 무함마드 빈 자이드 알 나하얀 대통령과 함께 참석해 기조연설을 통해 이같이 밝혔다.

아부다비 지속가능성 주간은 2008년 이래 UAE 정부와 아부다비 미래에너지공사가 매년 개최하는 중동 최대의 에너지 분야 국제행사로 올해 주제는 'COP28을 위한 통합된 기후행동'이다. 윤 대통령도 "고(故) 자이드 대통령님의 뜻으로 출범했으며 인류의 지속 가능한 미래를 위해 국제사회의 지혜를 모으는 장으로 자리매김했다"고 평가했다.

2021년 중동지역에서 최초로 탄소중립을 선언한 아부다비는 세계 최초의 탄소 제로 도시 ‘마스다르’를 건설해 오고 있다. 윤 대통령은 우리나라의 탄소중립 구상을 소개하며 양국 간 협력이 중요하다는 점을 강조했다.

윤 대통령은 "한국 역시 ‘2050 탄소중립’을 선언, 이를 실현하기 위해 무탄소 전원인 원전 생태계를 빠르게 복원하고, 재생에너지‧수소 등 청정에너지의 공급을 확대하고 있다"며 "기업들이 기술혁신을 통해 탄소중립 관련 신산업 분야를 개척할 수 있도록 적극 지원하고 있다"고 했다.

이어 "특히 올해는 부문별‧연도별 온실가스 감축경로를 반영한 '국가 탄소중립 녹색성장 기본계획'을 수립해 국제사회와의 탄소중립 약속을 더욱 체계적으로 지켜나갈 계획"이라고 덧붙였다.

또 "한국은 올해 8월 인천에서 개최하는 '유엔기후변화협약 적응주간'을 통해 국제사회의 기후변화 적응에 대한 논의를 진전시키고, 그린 공적개발원조(ODA)를 확대해 선진국, 개도국 간 기후변화 대응 역량의 격차를 줄이는데 기여할 것"이라고도 했다.

그러면서 "한국과 UAE의 특별 전략적 동반자 관계가 탄소중립 분야까지 확대된다면 국제사회에서 양국의 리더십이 더욱 커지고 경제적 협력 기회 역시 증대될 것"이라며 기대감을 보였다.

윤 대통령은 "양국 우정의 상징인 원전 협력에 재생에너지, 수소, 탄소저장포집활용(CCUS) 등 청정에너지 협력까지 더해진다면 양국의 에너지 안보 강화는 물론 글로벌 에너지 시장의 안정성 제고에도 기여할 것"이라고 내다봤다. 이어 "한국의 세계적 IT·인프라 기술과 UAE의 ‘마스다르’ 건설‧운영 경험이 함께하면 세계 곳곳에 지속 가능한 도시의 미래를 구현할 수 있을 것"이라고 했다.

끝으로 윤 대통령은 "탄소중립은 한 국가의 노력만으로는 달성하기 어려운 세계 공통의 언어가 됐다. 우리가 함께한다면 지속 가능한 미래에 한층 더 가까워질 것이라고 확신"한다며 양국이 함께 연대와 협력의 길로 나아가길 기대했다.

한편, 윤 대통령은 아부다비 지속가능성 주간 개막식의 일환으로 개최된 ‘자이드 지속가능성 상’ 시상식에도 모하메드 대통령과 함께 참석해 수상자들을 축하했다. 이 상은 UAE 초대 대통령인 자이드 전 대통령을 뜻을 토대로 환경, 에너지 분야에서 지속가능한 해결책 마련을 위해 노력한 혁신가를 매년 발굴·선정하고 있다.