[종합] 조용병이 이끌 은행연합회, 금융당국과 '소통'·'상생금융' 과제 풀어야

▲조용병 차기 은행연합회 후보자 (사진제공=신한금융)

조용병 전 신한금융지주 회장이 차기 은행연합회장 최종 후보로 내정됐다. 조 내정자는 은행연합회장 다섯 번째 민간 출신의 수장이자, 유일한 4대 금융지주(KB·신한·하나·우리금융) 회장 출신이다. 은행연합회장은 은행권을 대변하는 금융권 최대 유관단체장으로, 정부, 금융당국과 직접적인 소통을 해야 하는 자리다.

은행연합회 회장추천위원회는 16일 차기 은행연합회장 후보로 조 전 회장을 사원총회에 단독 추천했다. 은행연합회는 27일 차기 회장 선출을 위한 사원총회를 개최한다. 이후 공식 취임하면 조 내정자의 임기는 다음 달 1일부터 3년간이다.

앞서 윤석열 대통령이 은행권을 향해 '갑질', '종노릇' 등 표현을 동원해 질타한 상황에서 은행연합회장의 역할이 어느 때보다 중요한 시점이다. 조 내정자가 최종 후보자로 선임된 데는 이처럼 은행권에 대한 비판이 거세지는 상황에서 4대 금융지주 회장 출신으로 많은 경험을 지녔고, 리더십을 필요로 했기 때문으로 보인다. 조 내정자는 1984년 신한은행에서 일반행원으로 입행해 은행과 비은행 최고경영자(CEO)를 거쳐 은행장과 지주사 회장을 거쳐 차기 은행연합회장에 내정되는 신화를 일궜다.

은행연합회 이사회는 16일 "조 내정자는 금융산업에 대한 폭넓은 이해와 탁월한 통찰력을 바탕으로 은행산업이 당면한 현안을 해결하고 대내외 불확실성에 직면한 은행산업의 발전에 기여할 적임자로 평가했다"고 설명했다.

당장 조 내정자가 풀어야 할 은행권의 과제는 산적해 있다. 당장 금융권의 사회적 책임 강화와 서민금융 역할을 확대해야 한다는 여론에 대응해야 한다. 금융당국도 20일 5대 금융지주(KB·신한·하나·우리·NH농협금융)와 지방금융지주(BNK·DGB·JB금융) 회장단을 불러 이와 관련한 논의를 하기로 했다.

정부의 냉엄한 시선 속에서 조 내정자는 4대 금융지주 회장 출신의 경험을 바탕으로 금융당국과 은행권 사이에서 가교 역할을 충분히 해낼 것으로 보고 있다. 고금리와 고환율, 고물가, 대내외적인 불안이 우리 경제를 짓누르는 상황에 더 많은 역할이 은행권에 요구되는데, 조 내정자야말로 이를 해결할 적임자로 본 것이다.

차후 은행권의 상생금융안을 놓고도 얼마나 정부와 금융당국, 국민을 만족시킬만한 상생금융안을 내놓을지를 놓고도 조 내정자의 역할에 관심이 쏠린다.

앞서 김광수 은행연합회장은 자신이 이런 역할을 해내지 못한 것 같다며 아쉬움을 드러냈다. 김 회장은 이날 은행연합회 회장추천위원회 회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "지난 3년간 금융소비자들과의 관계, 소비자 보호, 상생금융에도 신경을 많이 썼는데 사회적 평가가 좋지 않다는 점에서 마음이 무겁다"고 말했다.

이어 "(조 내정자가 산적한 과제에 대해) 아마 많은 고민을 하실텐데 경륜도 많고 리더십도 있는 분이기 때문에 현 상황을 잘 해결해 나갈 것으로 생각한다"고 덧붙였다.

금융권의 킬러규제 혁파도 이뤄낼 수 있을지 관심이다. 은행권에서는 신사업 진출을 위해 금산분리 제도, 투자일임업 허용 등 관련 규제 완화를 지속해서 요구하고 있지만, 규제 개선이 더딘 상황이다.

한 시중은행 관계자는 "조 내정자가 금융지주 회장을 역임했고, 그 과정에서 금융당국과 원만한 관계를 유지해왔던 만큼 소통에도 큰 문제가 없을 것으로 보인다"며 "은행 내부 사정에도 밝고 전문성을 지닌 분인 만큼 앞으로 은행권의 현안을 잘 풀어낼 수 있을 것으로 기대된다"고 했다.